"Линн Флевелинг. Близнец тряпичной куклы ("Тамирская триада" #1)" - читать интересную книгу автора

свои монотонные песнопения, бросая в огонь благовония и маленькие восковые
фигурки.
- Клянусь Пламенем, через несколько лет из него получится прекрасный
приятель моему Корину, - продолжал царь. - Только представь себе их - вместе
на охоте, вместе на учебном плацу, когда твой Тобин присоединится к
компаньонам. Совсем как мы с тобой, помнишь, а! Однако ведь, насколько мне
известно, Ариани родила двойню?
Да, - подумал Аркониэль, - царские шпионы времени даром не теряли.
Нари нагнулась и подняла из-за постели другой маленький сверток.
Заслоняя его собой от принцессы, она поднесла его к царю.
- Бедненькая девчушка, государь... Родилась мертвой.
Эриус и его спутники так же внимательно осмотрели тельце, как и другого
близнеца, поднимая вялые ручки, удостоверяясь в том, что это девочка,
прикладывая ухо к груди в поисках признаков жизни. Аркониэль, следивший за
ними краем глаза, заметил, как царь быстро бросил на Нирина вопросительный
взгляд.
Им что-то известно. Они что-то ищут, - испуганно подумал он. Заданный
ему Нирином вопрос насчет сновидений внезапно приобрел зловещее звучание.
Может быть, мага посетило видение, видение, касающееся этого младенца? Даже
если так, чары Лхел сработали безупречно, потому что придворный маг ответил
царю, быстро мотнув головой. Что бы они ни искали, здесь они ничего не
нашли. Аркониэль поспешно отвел глаза, чтобы не выдать своего облегчения.
Царь вернул мертвого младенца Нари и обнял князя за плечи.
- Тяжело терять ребенка. Сакор мне свидетель: я все еще скорблю о своих
детях и их дорогой матери. Это для тебя слабое утешение, я знаю, но, поверь,
так лучше: пока вы оба еще не успели привязаться к ней...
- Ты прав, - тихо ответил Риус.
В последний раз хлопнув князя по плечу, Эриус подошел к постели и нежно
поцеловал сестру в лоб.
Благостная картина заставила кровь броситься в голову Аркониэлю: он не
забыл вооруженных гвардейцев в зале. Этот узурпатор, этот убийца женщин и
девочек, может быть, и любил свою сестру достаточно, чтобы пощадить, но на
ее детей его милость не распространялась. Аркониэль не поднимал глаз, пока
царь и его спутники не покинули комнаты, он отчетливо представлял себе,
какая драма разыгралась бы здесь, если бы Эриус обнаружил живую
новорожденную девочку.
Как только дверь за ними закрылась, ноги перестали держать Аркониэля, и
он рухнул в кресло.
Однако страшное испытание еще не закончилось. Ариани открыла глаза и
увидела мертвого младенца на руках у Нари. Ухватившись за колонку кровати,
она приподнялась и протянула руки к тельцу.
- Слава Светоносному! Я знала, что раздался второй крик, но мне
приснился такой ужасный сон...
Кормилица переглянулась с Риусом, и улыбка Ариани увяла.
- В чем дело? Дайте мне моего малыша!
- Он мертворожденный, любовь моя, - сказал Риус. - Оставь. Вот, смотри,
это наш замечательный сын.
- Нет, я же слышала крик! - настаивала Ариани. Риус поднес к матери
маленького Тобина, но она не обратила никакого внимания на младенца,
продолжая пристально смотреть на того, что держала кормилица.