"Линн Флевелинг. Близнец тряпичной куклы ("Тамирская триада" #1)" - читать интересную книгу автора

- Дай его мне, женщина! Я приказываю!
Спорить было бесполезно. Словно не слыша тихого плача живого ребенка,
Ариани прижала к себе мертвого, и лицо ее стало еще бледнее, чем было.
В тот же момент Аркониэль понял, что магия Лхел не может обмануть мать,
как обманула остальных. Заставив свой разум смотреть глазами Ариани, он
заметил кусочки кожи, которые Лхел вырезала на груди каждого из младенцев и
крошечными стежками вшила вырезанный у одного в рану на грудь другого, прямо
над сердцем. Такой обмен плотью и привел к трансформации. Девочка стала
казаться мальчиком и должна была сохранять обманчивую форму до тех пор, пока
это сочла бы необходимым Айя, а ее мертвый брат приобрел вид девочки,
обманувший царя.
- Что вы сделали? - охнула Ариани, с ужасом глядя на Риуса.
- Потом, любовь моя, когда ты отдохнешь... Отдай малыша Нари и возьми
своего сына. Смотри, какой он здоровый и сильный! И у него твои синие
глаза...
- Сын? Какой же это сын! - гневно оборвала его Ариани. Никакие уговоры
ее не убедили. Когда Риус попытался отобрать у нее мертвого ребенка, Ариани
вскочила с постели и забилась в дальний угол, прижимая тельце к своей
окровавленной рубашке.
- Этого невозможно вынести, - прошептал Аркониэль. Подойдя к плачущей
женщине, он опустился перед ней на колени.
Ариани с удивлением посмотрела на него.
- Аркониэль? Смотри, у меня сын. Разве он не прелестный?
Аркониэль попытался улыбнуться.
- Да, благородная госпожа, он само совершенство. - Мягко коснувшись лба
женщины, он снова погрузил ее в глубокий сон. - Прости меня.
Он протянул руку к крошечному тельцу и застыл в ужасе.
Глаза мертвого младенца были открыты. Только что они казались голубыми,
как у котенка, и вдруг стали черными и обвиняюще уставились на Аркониэля. От
маленького тельца исходил неестественный холод, медленно обволакивая
волшебника.
Так вот какова цена того первого вдоха! Дух младенца поселился в теле,
но убийство тут же превратило его в привидение, если не хуже.
- Клянусь Четверкой! Что это? - охнул Риус, наклоняясь над ребенком.
- Тут нечего бояться, - быстро сказал Аркониэль, хотя его самого страх
пронизывал до мозга костей.
Нари опустилась на колени рядом с ним и прошептала:
- Ведьма сказала, что нужно как можно скорее его унести. Она сказала,
что ты должен закопать его в землю под корнями большого дерева. На заднем
дворе, рядом с летней кухней растет старый орех. Его корни смогут удержать
демона. Поспеши! Чем дольше он остается здесь, тем сильнее становится демон.
Потребовалась вся отвага Аркониэля, чтобы сделать это. Осторожно
высвободив тельце из рук Ариани, он прикрыл его лицо пеленкой и поспешил
прочь. Нари была права: волны мертвящего холода, исходившего от младенца, с
каждым мгновением становились сильнее, так что у Аркониэля, пока он дошел до
выхода из дома, стали болеть все суставы.
Луна смотрела на него, как обвиняющее око. Аркониэль опустил свою
страшную ношу на землю под ореховым деревом и еще раз прошептал:
- Прости меня.
Однако он знал, что прощения за злодеяние, совершенное этой ночью, не