"Линн Флевелинг. Близнец тряпичной куклы ("Тамирская триада" #1)" - читать интересную книгу автора

Мать ответила ей, и на третью ночь Лхел колдовской пляской заставила
своих проводников забыть и о ней, и о тех припасах, которые она взяла с
собой на обратный путь.
Серебряный свет убывающей луны указывал ей дорогу. Лхел повесила свой
дорожный мешок на луку седла и двинулась обратно - в зловонный город.

Глава 4

В тревожные дни, последовавшие за родами, за Ариани ухаживали только
Нари и сам князь. Риус отправил Фарину приказание побывать в его землях в
Крине, чтобы отсрочить возвращение рыцаря.
В доме супругов царила тишина. На крыше развевались черные полотнища,
сообщая всем о трауре по мертворожденному младенцу. Риус водрузил на
домашний алтарь чашу с водой и возжег курения Астеллусу, который показывал
путь по воде рождениям и смертям и хранил рожениц от горячки.
Однако Нари, проводившая дни у постели Ариани, хорошо знала, что
молодую мать мучает не горячка, а непреходящая сердечная боль. Нари еще
помнила последние годы царицы Агналейн и молила богов о том, чтобы принцессу
миновало проклятие безумия, от которого страдала ее мать.
День за днем, ночь за ночью Ариани металась на подушках, то погружаясь
в дремоту, то просыпаясь с криком:
- Младенец, Нари! Разве ты не слышишь его плача? Бедняжке так холодно!
- С малышом все в порядке, - каждый раз отвечала ей Нари. - Посмотри,
Тобин в своей колыбели, вот он, рядом с тобой. Видишь, какой он толстенький!
Но Ариани не желала смотреть на живого ребенка.
- Нет, я слышу, как он плачет, - настаивала °на, лихорадочно
озираясь. - Зачем вы отправили его на холод? Сейчас же принеси мне сына!
- Нет там никакого младенца, госпожа. Тебе снова приснился плохой сон.
Нари говорила правду: она и в самом деле ничего не слышала, хотя другие
слуги и шептались, что по ночам за стенами дома раздается детский плач.
Скоро распространился слух о том, что мертвый младенец появился на свет с
открытыми глазами, а ведь всем известно, что именно так рождаются демоны.
Нескольких служанок пришлось отправить в Атийон, велев им держать язык за
зубами. Только Нари и Минир знали правду о том, что случилось со вторым
ребенком княжеской четы.
Преданность господину обеспечивала молчание Минира, Нари же слишком
многим была обязана Айе. Волшебница на протяжении трех поколений оставалась
благодетельницей семьи Нари, и в первые страшные дни только это удерживало
кормилицу от того, чтобы бежать из столицы и скрыться в родной деревне:
когда Нари соглашалась сделать то, чего хотела Айя, никаких разговоров о
демонах не шло.
В конце концов, однако, удержала ее привязанность к черноволосому
малышу. Груди Нари полнились молоком, и так же она сама полнилась нежностью,
которую не смогла израсходовать на своих умерших мужа и сына. Создатель
свидетель: ни принцесса, ни ее супруг теплых чувств к бедному младенцу не
выказывали.
Все, конечно, говорили о Тобине "он". Спасибо ведьме и ее странной
магии: Тобин и правда выглядел прелестным здоровым мальчиком. Он хорошо
спал, жадно сосал и радовался любому оказанному ему вниманию - не то чтобы
его собственные родители часто его проявляли...