"Уильям Фолкнер. Весло" - читать интересную книгу автора

III

- Неправда, найдем, - говорил себе Стивенс.
В тот день он находился в Мотстауне, административном центре округа
Окатомба. И хотя день был воскресный, а Стивенс даже не знал, что же,
собственно, он ищет, все-таки к вечеру он нашел то, что искал, - агента
страховой компании, который одиннадцать лет назад застраховал жизнь Лонни
Гриннапа на случай его неожиданной смерти. Всю сумму по страховому полису
должен был получить Тайлер Белленбах.
Догадка оказалась правильной. Медицинский эксперт никогда до этого не
видел Лонни, но был много лет знаком с Тайлером Белленбахом. Лонни поставил
закорючку вместо подписи, Белленбах уплатил первый взнос и продолжал платить
страховые взносы все остальное время.
В этом не было ничего особенного, кроме того, что сделка совершалась в
другом городе, и Стивенс понимал, что при беспристрастном рассмотрении никто
бы не нашел в этом ничего незаконного. Округ Окатомба начинался прямо за
рекой, в трех милях от фермы Белленбаха, и Стивенс знал многих людей кроме
Белленбаха, которые имели дом и землю в одном округе, а покупали машины,
трактора и грузовики, клали деньги в банк в другом, подчиняясь тому
внутреннему, возможно, атавистическому чувству недоверия, которое сидит в
душе каждого выросшего в деревне не по отношению к людям в белых воротничках
и галстуках, а по отношению к асфальту и бетону залитых электрическим светом
городских улиц.
- Значит, пока компанию извещать не нужно? - спросил страховой агент.
- Нет, почему же, я хочу, чтобы, когда он придет и принесет заявление,
вы признали иск правильным и объяснили ему, что для того, чтобы уладить все
дело, потребуется как минимум неделя. Затем выждите три дня и пошлите ему
извещение с просьбой прийти в контору на следующий день в девять или в
десять утра, не поясняя, зачем и для чего. Как только узнаете, что он
получил повестку, тут же дайте мне знать.
Следующей ночью перед самым рассветом, когда знойная волна воздуха
столкнулась с холодной, разразилась гроза. Стивенс, лежа в постели, видел
вспышки молний и слышал раскаты грома и яростный шум низвергающейся с небес
воды и думал о том, что мутная вода размывает холодную сиретскую могилу
Лонни Гриннапа на голом склоне холма позади маленькой церквушки без
колокольни, о том, что, перекрывая рев вздувшейся реки, дождь барабанит по
крыше брезентовой лачуги, где глухонемой паренек все еще, вероятно, сидит и
ждет, когда Лонни вернется домой, ждет понапрасну, чутьем понимая: случилось
непоправимое несчастье, но не зная, какое именно и как.
"Не зная как?! - подумал Стивенс. - Да они каким-то образом обманули
беднягу. Они даже не стали его связывать, не захотели утруждать себя. Они
просто обманули его, только и всего".
В среду вечером ему позвонил мотстаунский страховой агент и сообщил,
что Тайлер Белленбах пришел и предъявил страховой полис к оплате.
- Очень хорошо, - сказал Стивенс. - Пошлите ему в понедельник повестку
с просьбой явиться в четверг. И как только он ее получит, позвоните мне.
Он повесил трубку. "Я, кажется, решил сыграть партию в стад-покер с
человеком, который зарекомендовал себя одним из самых азартных карточных
игроков, не мне чета, - подумал Стивенс. - Ну, по крайней мере, я хоть
заставил его взять карты в руки. И он знает, кто сел против него играть".