"Кен Фоллетт. На орлиных крыльях" - читать интересную книгу автора

все сорок. Если же приглядеться повнимательнее, можно увидеть его всегда
улыбающееся, по-юношески привлекательное открытое лицо. Но у него был вид
рано возмужавшего человека, который рос слишком быстро.
Всю жизнь ему приходилось взваливать на свои плечи нелегкую ношу:
сызмальства он помогал отцу в цветочном магазине, в двадцать лет служил во
Вьетнаме вертолетчиком, рано женился и рано стал отцом. И вот сейчас он -
начальник отдела подготовки кадров, отвечающий за безопасность 131
американского служащего и 220 членов их семей в городе, где на улицах
буйствовали фанатичные толпы иранцев.
В этот день, впрочем, как и во все другие, он пытался дозвониться в
тегеранские районы, уточняя, где бесчинства шли полным ходом, а где они еще
не начинались, но могли вот-вот вспыхнуть.
Хотя бы раз в день он обязательно звонил в посольство США. Там была
сформирована информационная группа с круглосуточным дежурством.
Американские граждане звонили туда из разных районов города и докладывали
обстановку, где проходят мирные демонстрации, а где бушуют погромы, а
дежурные из группы информировали, каких мест следует избегать. Что же
касается прогнозов насчет возможного развития событий, то Коберн считал,
что посольство мало чем могло помочь. На еженедельных брифингах, где он
неизменно присутствовал, всегда твердили, что американцы должны тихонько
сидеть по домам, по возможности никуда не выходить и любой ценой держаться
подальше от толпы. Утверждалось, однако, что шах контролирует обстановку и
американцам уезжать из страны пока не следует. Коберн понимал, в чем тут
дело: если посольство США заявит, что положение шаха шаткое, его режим и
впрямь падет. Поэтому дипломаты высказывались осторожно и не допускали
никакой утечки информации.
Разуверившись в возможностях посольства, американские бизнесмены в
Тегеране создали собственную осведомительскую сеть. Самой крупной
американской компанией в городе была корпорация "Белл хеликоптер", которую
возглавлял отставной генерал-майор Роберт Н. Маккиннон. Он наладил
первоклассную разведывательную службу и охотно делился с соотечественниками
всем, что узнавал. Коберн хорошо знал также некоторых офицеров разведки из
военных миссий США и запросто захаживал к ним. В тот день в городе было
относительно спокойно: крупных демонстраций не предвиделось. Последняя
вспышка серьезных волнений случилась три дня назад, 2 декабря, в первый
день всеобщей забастовки, когда, как сообщалось, в уличных баталиях были
убиты сотни горожан. Коберн считал, что затишье могло длиться всего до 10
декабря, когда начинался мусульманский праздник Ашуры.
Он с беспокойством ждал этого дня. Мусульманский зимний праздник Ашуры
совсем не походил на христианское Рождество. Этот день поста и траура по
умершему Хасану, внуку пророка, проводился под знаком всеобщего покаяния.
Он отмечался многочисленными уличными процессиями, во время которых
наиболее рьяные фанатики истязали сами себя бичами. В такой атмосфере
всеобщей истерии ярость и насилие могли, скорее всего, выплеснуться через
край и обратиться против "неверных".
Коберн боялся, как бы в этом году насилие не обратилось против
американцев. О том, что антиамериканские настроения в стране стремительно
нарастают, свидетельствовал целый ряд зловещих признаков. Так, например,
под дверь его кабинета подсунули листок с угрозой: "Если тебе дорога твоя
жизнь и собственность, убирайся вон из Ирана!". Подобные "послания"