"Фредерик Форсайт. Шепот ветра" - читать интересную книгу автора

вернулись посланные в разведку скауты крау и арикара. В точке слияния
ручья Денс-Эшвуд и реки им удалось обнаружить холм. Местность была им
хорошо знакома. На холме росли высокие сосны, и вот один из индейцев
взобрался на дерево и смог наконец обозреть всю долину.
Еще двое индейцев из племени арикара вскарабкались на то же дерево и
увидели то же самое. Узнав, как собирается действовать дальше Кастер,
они уселись на землю и затянули песню смерти.
Солнце поднялось и тут же стало сильно припекать. День обещал быть
жарким. Ехавший впереди Крейга Кастер снял кожаный мундир, свернул его и
закрепил сзади, на седле. И остался в синей хлопковой рубашке и
широкополой кремовой шляпе, чтобы солнце не слепило глаза. Колонна
приблизилась к холму, поросшему соснами.
Кастер въехал на него и поднес к глазам бинокль, посмотреть, что там
впереди. Они находились на берегу ручья, примерно в трех милях от места
слияния его с рекой. Затем он спустился с холма и начал совещаться с
оставшимися офицерами, а по колонне поползли тревожные слухи. Генерал
видел часть большой деревни сиу, над крышами типи поднимался дымок. Утро
было в разгаре.
Через ручей, к востоку от реки, тянулись низкие горные хребты, они не
позволяли рассмотреть всю долину. И однако же, Кастер нашел своих сиу.
Сколько именно их там, он не знал и отказывался слушать предупреждения
скаутов. И принял решение атаковать врага - то был единственный маневр в
его лексиконе.
План битвы сводился к тому, что противника надо брать в клещи. Вместо
того чтобы дождаться Терри и Гиббона, которые могли отрезать северный
фланг противника, а самому заняться южным флангом, он решил разделить
свои отряды пополам и нанести удар силами 7-го кавалерийского, вернее,
того, что от него осталось.
Бен Крейг был по-прежнему привязан к лошади и ждал трибунала, который
должен был состояться после битвы. И слышал, как генерал выкрикивает
команды. Майору Маркусу Рено предстояло вести три роты и двигаться на
запад. Там они должны были переправиться через реку, повернуть вправо и
отрезать деревню с юга.
Одну роту Кастер оставил охранять караван с продуктами и
боеприпасами. А с оставшимися пятью намеревался продвинуться к северу,
перебраться через горный хребет и выйти к северным подступам, к деревне.
Там он должен был продвинуться вдоль реки, переправиться через нее и
атаковать сиу. Он был твердо уверен, что тремя ротами Рено и пятью под
собственным руководством он вполне может взять индейцев в клещи и
разгромить их.
Крейг не знал, что скрывалось там, за пологими хребтами, зато он
достаточно хорошо изучил поведение скаутов-индейцев из племен крау и
арикара. Те знали и поэтому готовились умереть. А видели они несметные
силы сиу и шайеннов, собравшиеся в одном месте, такого скопления
индейцев прежде не доводилось видеть никому из них. Шесть огромных
племен объединились для совместной охоты и разбили лагерь у западного
берега реки Литл-Биг-хорн. Там было от десяти до пятнадцати тысяч
индейцев, стекшихся на эту равнину из разных мест и племен.
Крейг знал, что у равнинных индейцев мужчина в возрасте от пятнадцати
до сорока лет обязан быть воином. Стало быть, одна шестая этого