"Фредерик Форсайт. Абсолютная привилегия" - читать интересную книгу автора

Здесь, на третьей странице, Биллу сразу попалось на глаза название
недавно лопнувшей фирмы. Он тоже потерпел ощутимые убытки, некоторое время
сотрудничая с ней. На этой полосе газеты статьи обычно носили изобличающий
характер.
Чедвик вчитался в текст и забыл о стынувшем кофе.
- Что за ерунда! - озадаченно прошептал он. - Какое право они имеют так
обо мне писать?
- Что случилось, дорогой? - спросила жена, встревоженная его
ошеломленным видом.
Билл молча протянул ей газету. Она углубилась в чтение.
- Какой ужас! - ахнула она. - Здесь намекают на то, что ты замешан в
мошенничестве.
Билл Чедвик вскочил со стула и начал ходить по кухне из угла в угол.
- Тут не просто намекают, - его негодование возрастало, - тут заявляют
в открытую. Вывод напрашивается сам собой. Но я ведь, черт побери, тоже
пострадал, и еще как! Я и понятия не имел, чем эта фирма занимается.
- Тебя ждут неприятности, дорогой? - жена озабоченно наморщила лоб.
- Неприятности? Да меня ждет разорение! И потом - это же все чистейшая
выдумка! Я даже не знаю человека, который состряпал эту статью. Как его там?
- Гейлорд Брент, - сообщила жена, взглянув на подпись под статьей.
- Первый раз слышу. Он даже не взял на себя труд переговорить со мной.
Какое право он имеет так обо мне писать?
То же самое Чедвик повторил в понедельник утром, встретившись с глазу
на глаз со своим поверенным. Тот сочувственно выслушал рассказ Чедвика о
действительных обстоятельствах дела и согласился с ним, что статья в высшей
степени возмутительная.
- Судя по всему, обвинение, брошенное вам, совершенно нелепо и
бездоказательно.
- Значит, пусть берут свои слова обратно, да к тому же они должны
извиниться! - с горячностью сказал Чедвик.
- В принципе вы правы, - согласился юрист. - Полагаю, что сначала мне
следует обратиться к редактору с письмом. Я заявлю от вашего имени, что вы
требуете опровергнуть необоснованную клевету, которую допустил по отношению
к вам сотрудник газеты. Далее, в газете на видном месте должны опубликовать
принесенные извинения.
Письмо было отослано. Целые две недели Чедвик терпеливо сносил
испытующие взгляды своих немногочисленных служащих и по возможности
уклонялся от деловых встреч. За это время уплыли из рук два контракта, на
которые он возлагал большие надежды.
Наконец из редакции пришел ответ, выдержанный в уклончиво-вежливом тоне
за подписью секретаря.
В ответе говорилось, что редактор внимательно изучил письмо поверенного
и готов рассмотреть вопрос о публикации протеста мистера Чедвика в разделе
писем читателей, оставляя за собой безоговорочное право подвергнуть текст
необходимой правке.
- Иными словами, обкорнать, как вздумается, - подытожил Чедвик, сидя
напротив своего поверенного. - Видимо, хотят от меня просто отмахнуться?
Юрист ответил не сразу. Чедвика он знал давно и не собирался кривить
душой.
- Да, - произнес он, - вы правы. С подобной ситуацией я уже имел дело.