"Кейт Форсит. Коготь дракона (Ведьмы Эйлианана - 1) " - читать интересную книгу автора

- Нам надо уходить,- сказала она.- Бери вещи.
- Уходите, госпожа? - раздался голос из тени.- Маленьким девочкам
опасно гулять в такое время. Может быть, вам негде переночевать?
Мегэн медленно повернулась, согнувшись вдвое сильнее обычного.
- Ох, благодарствуйте, добрый господин,- надтреснутым голосом
запричитала она.- Но мне надо отвести девочку к маме. Не стоило мне
допоздна засиживаться здесь, но у камина было так славно.
- Однако вы не из этих мест. Я никогда не видел вас прежде,- мужчина
подался вперед, так что на его лицо упал слабый свет.
- Нет, господин,- сказала Мегэн все тем же надтреснутым старческим
голосом. Мы, Коллины, с давних пор живем в этих краях.
- Но здесь не встретишь таких рыжих волос,- спокойно сказал мужчина, и
Изабо почувствовала, как в ней растет страх.
- Ох, дед ее был рыжим,- проскрипела Мегэн.- Он был не здешним,
перебрался с запада. Хороший был человек, но чересчур горячий. Простите
нас, господин, ее мама будет сердиться.
Не дожидаясь ответа, Мегэн заковыляла к двери и нырнула в темноту.
Подобрав длинную юбку, она стремительно пробежала через двор к конюшне.
- Тихо, Бо,- прошептала она.- Ничего не говори и не двигайся.
Изабо послушно скорчилась рядом с ней, глядя, как их недавний
собеседник прошел во двор и выглянул на улицу. Через несколько минут он,
наконец, пожал плечами и вернулся в трактир. Мегэн отряхнула юбки и рывком
поставила Изабо на ноги.
- Еще месяц будешь носить воду и рубить дрова!
После этого Мегэн, поминутно подгоняя Изабо, направилась к выходу из
города. Им пришлось залезть в сточную трубу и по ней спускаться к озеру,
чтобы избежать объяснения с ночной стражей. Озеро Карилы, над которым
клубился вечный туман, славилось своими ули-бистами - загадочными
змеевидными существами, которые порой утаскивали в воду неосторожных
купальщиков Мегэн и Изабо вошли в озеро, поеживаясь от страха, несмотря на
то, что у Мегэн был амулет, отпугивающий зверей, духов и волшебных существ.
Они шли до самого рассвета, пока, наконец, не нашли убежище в лесу.
Мегэн не дала девочке передохнуть, несмотря на то, что был Кандлемас и,
соответственно, восьмой день рождения Изабо. Когда занялась заря, ведьма
развела костер, и они совершили обряды, которые Изабо повторяла каждый год
с самого рождения. Однако, в этом году все было иначе: как только обряды
были завершены, Мегэн начала проверять колдовские знания Изабо. Она давала
ей одно задание за другим, и девочка поняла, что ведьма хочет проучить ее
за своеволие, проявленное в трактире. В конце концов Мегэн успокоилась и
позволила Изабо отдохнуть, но сны девочки были полны кошмаров.
Проснувшись в полдень, она обнаружила, что караван циркачей выбрал для
привала ту же самую рощицу. Дайд крутился поблизости, с нетерпением
дожидаясь, когда Изабо проснется и они смогут поиграть, а его сестренка
Нина, почти такая же рыжая, как и сама Изабо, бегала по роще голышом,
ничуть не стесняясь своей наготы. Целых семь дней они оставались под
пологом леса, и все это время Изабо веселилась, как никогда в жизни. Мегэн
тоже нашла себе приятельницу, бабку Дайда Энит, маленькую сгорбленную
женщину с тонкими руками, похожими на птичьи лапки. Усевшись у огня, они
подолгу разговаривали, или рылись в старых книгах, или уходили в лес. В
этих прогулках их обычно сопровождал хранитель бабки черный дрозд с