"Кейт Форсит. Пруд Двух Лун ("Ведьмы Эйлианана" #2) " - читать интересную книгу автора

Три путника пробрались к очагу, перешагивая через тела спящих и кучи
вещей. Огонь, горевший в очаге, был единственным источником света, если не
считать лампы на столе, за которым четыре человека все еще бодрствовали,
потягивая эль из больших кружек и играя в кости. Один из них оторвался от
игры и сказал:
- Эй, здорово!
Мегэн вежливо ответила ему, придерживая плащ, в который куталась.
Хозяин указал им на стол.
- Есть хотите? - спросил он. - У нас есть баранье рагу и еще овощной
суп.
- Суп устроил бы нас куда лучше, - ответила Мегэн. Он кивнул и принес
им деревянные плошки с густым супом и поднос с черным хлебом. - Я смотрю, у
вас сегодня полно народу, - заметила она.
Хозяин кивнул и почесал бороду.
- Да, вчера ули-бисту скормили одну ведьму, поэтому все считают, что
сегодня утром паром доберется до другого берега благополучно, ведь змей уже
набил себе брюхо.
- Верно! - воскликнула Мегэн. - Похоже, нам повезло.
Хозяин усмехнулся.
- О, я все равно привяжу у края воды несколько козлов. Не стоит
дразнить эту тварь. - С этими словами он вернулся к игре в кости, а три
путника занялись своим супом, греясь у очага.
- Надо поспать, - сказала Мегэн. - В углах должна остаться чистая
солома.
- Да все что угодно будет лучше проклятых камней, на которых я спал
всю эту неделю, - пробурчал Бачи. Он поплотнее замотался в свой плащ и
поднялся на ноги. Дрожащий свет лампы упал на его горбатую спину, придав
ему еще более зловещий вид. Игроки подозрительно уставились на него, и он
ответил им таким свирепым взглядом, что они украдкой перекрестились,
отгоняя зло.
Вскоре все затихло, лишь потрескивал огонь в очаге да время от времени
вздыхал или всхрапывал кто-нибудь из спящих. Изолт уткнулась лбом в колени
и потянулась. Несмотря на всю усталость этих утомительных недель, она вовсе
не собиралась спать, намереваясь быть начеку до тех пор, пока они
благополучно не переправятся на другую сторону озера. Охранять Зажигающую
Пламя Мегэн было ее почетной обязанностью, но несмотря на тишину и покой
спящего постоялого двора, Изолт знала, что опасность подстерегает их на
каждом шагу.
Почти три недели она и ее спутники не знали отдыха, преследуемые
солдатами Банри. Изолт приходилось, сжав зубы, удерживаться от того, чтобы
дать им бой. Эта игра в прятки казалась ей трусливой, хотя Мегэн и
запретила ей нападать на них, сказав:
- Мы должны ускользнуть от них, не оставив следов, ибо у нас еще
недостаточно сил, чтобы начать войну.
Теперь они направлялись в лес Мрака, огромный темный лес, покрывавший
почти все берега озера. Там, в безопасности Сада Селестин, скрытого глубоко
в сердце заклятого леса, Мегэн надеялась встретиться с сестрой Изолт,
Изабо. Лесная ведьма говорила, что в Тулахна-Селесте они все будут в
безопасности.
Сквозь ставни уже начал просачиваться свет, когда хозяин с топотом