"Кейт Форсит. Пруд Двух Лун ("Ведьмы Эйлианана" #2) " - читать интересную книгу автора

спустился вниз по лестнице, повязывая поверх килта видавший виды кожаный
фартук и почесывая лохматую голову. Изолт, не желая привлекать к себе
внимания, притворилась спящей, вполглаза наблюдая за тем, как он повесил
над очагом котел с кашей и открыл ставни, впуская в комнату зарю. Спящие
вокруг зашевелились, потягиваясь и зевая, а под закопченным котлом весело
затрещал и вспыхнул огонь.
Мегэн села, показавшись вдруг себе невероятно старой и хрупкой в
беспощадном свете начинающегося дня, а донбег высунул из ее кармана свой
бархатный носик. Изолт помогла ей подняться на ноги, и лесная ведьма
потянулась, распрямляя спину, и подтащила к себе мешок.
- Зря ты не поспала, - упрекнула она свою спутницу. - Я же сказала
тебе, что здесь нет опасности.
Изолт удивилась, откуда старая ведьма узнала это, но покачала головой.
- Я высплюсь, когда ты будешь в безопасности, старая матушка, -
ответила она.
- Хм, тогда приготовься к множеству бессонных ночей, моя дорогая!
Громкий звон колокола возвестил о прибытии парома, и постояльцы
гурьбой высыпали на пристань, глядя на то, как широкодонная лодка,
приводимая в движение облепленным тиной канатом, рассекает тусклую
серебряную гладь воды. Фермеры сбились в одном конце причала, бросая косые
взгляды на горбатую спину Бачи. Он нахмурился и злобно сверкнул на них
своими необыкновенными желтыми глазами, взгляд которых, в сочетании с
всклокоченными черными волосами и темной щетиной на щеках и подбородке, был
очень устрашающим. Озеро, как обычно, было затянуто клубящимся туманом, но
этим холодным ясным утром туман был негустым, и переменчивый ветерок легко
разгонял его клочья. Как только паром ткнулся в причал, пассажиры хлынули
на пристань, а ожидающие начали запрыгивать на паром; с борта и на борт в
спешке полетели мешки с зерном и тюки с сеном. Никто не ждал, когда же
морской змей поднимет из озера свою длинную шею. Сквозь туман донеслось
боязливое блеяние козлов, привязанных на берегу, а те немногие животные,
которых везли на пароме, были в плотных намордниках.
Путешествие по озеру проходило в той же нервозной спешке, и жилистый
паромщик беспокойно оглядывал поверхность воды. Они успели пройти больше
чем полпути, и в тумане уже замаячили спасительные стены Дан-Селесты, когда
внезапно какая-то дородная матрона завизжала от ужаса.
- Ули-бист! - завопила она.
Все головы в ужасе повернулись туда, куда она указывала. Сквозь туман
проступило длинное волнистое тело змея, огромными влажно поблескивающими
кольцами вздымающееся над спокойной гладью озера. Его длинная шея и
маленькая головка взметнулись высоко над носом парома, и казалось, что змей
намеревается окружить его и раздавить. Все закричали, и мгновенно началась
паника. Озерный змей издал оглушительный вой, и его бок - цвета морской
травы - проехался вдоль борта. Паром закачался, и Изолт изо всех сил
вцепилась в скамью, чтобы не полететь на пол. Одна только Мегэн не
закричала и не упала, прямая и неподвижная, она стояла на носу, глядя в
туман.
Змей хлестнул хвостом по палубе, выполняя какой-то сложный маневр в
опасной близости от борта, так что паром угрожающе накренился и чуть не
перевернулся. Изолт разглядела даже его гладкую чешуйчатую черно-зеленую
кожу и массивные кольца. Бросив отчаянный взгляд на Мегэн, Изолт увидела,