"Эдвард Форстер. Небесный омнибус " - читать интересную книгу автора

все равно не выдержать им конкуренции с "Юго-Западной". Да и поставлено
здесь все не на деловую ногу, решил он. Почему на том конце маршрута не
продают билетов? И нашли же время для отхода омнибуса! Потом он сообразил,
что если объявление не шутка, то омнибус отошел как раз в ту самую минуту,
когда он прощался с Бонсами.
Он взглянул на землю и в сгущающихся сумерках разглядел следы,
похожие - или не похожие? - на отпечатки колес. Но ведь из переулка никто не
выезжал. И он никогда, ни разу не видел омнибусов на Букингем-паркрод. Нет.
Все это, наверное, одни выдумки, как и указатели, волшебные сказки или сны,
от которых внезапно просыпаешься по ночам. И он со вздохом вышел из переулка
и попал прямо в объятия отца.
Как смеялся его отец, как он хохотал!
- Бедный мой малыш! Ах, Кнопсик, Кнопсик! Он хочет сразу: топ-топ
ножками - и взбежать на небушко!..
Да и мать тоже корчилась от смеха, стоя на пороге Пихтовой сторожки.
- Перестань, Боб! - еле выдохнула она. - Не будь таким гадким! Ох,
уморил! Ох, оставь мальчика в покое!
К этой шутке возвращались весь вечер. Отец умолял мальчика взять его с
собой. Прогулка ведь будет нелегкой. А есть ли там коврик у дверей -
вытирать ноги? Мальчик ушел спать обиженный и несчастный и радовался только
одному - что не проронил ни слова об омнибусе. Пусть омнибус лишь шутка,
обман, но во сне он становился все более и более взаправдашним и, наоборот,
обманчивыми и призрачными начали казаться улицы Сербитона, на которых он
мерещился мальчику как наяву. И под утро, еще до зари, мальчик проснулся с
криком - мимолетным видением мелькнули перед ним края, куда направлялся
омнибус.
Он зажег спичку, осветил циферблат часов и календарь; так он узнал, что
до восхода солнца еще полчаса. Было совсем темно, ночью на Лондон пал туман
и плотно окутал весь Сербитон. Тем не менее мальчик вскочил с постели и
оделся: он твердо решил раз и навсегда выяснить для себя, что же
всамделишное - тот омнибус или улицы. "Все равно буду чувствовать себя
дураком, пока не узнаю", - подумал он. И вскоре, дрожа всем телом, уже стоял
на дороге под газовым фонарем, как часовой охранявшим вход в переулок.
Чтобы войти в переулок, требовалось немалое мужество. И не только
потому, что там была тьма кромешная: мальчик вдруг понял, что здесь просто
не может быть омнибусной остановки. Если бы не полисмен, чье приближение он
слышал сквозь туман, он никогда бы так и не решился шагу ступить. Но тут
пришлось рискнуть, а оказалось - ни к чему. Пустота. Ничего, кроме пустоты
да глупого мальчугана, что, разинув рот, топчется на грязной дороге. Значит,
все-таки это выдумка.
"Расскажу все папе и маме, - решил он. - Так мне и надо. Пусть все
знают. Какой же я дурак, не стоит мне жить на свете". И он побрел обратно к
калитке Пихтовой сторожки.
Но тут он вдруг вспомнил, что его часы спешат. Солнце еще не взошло,
оно взойдет только через две минуты.
"Поверю в омнибус еще один, самый последний разочек", - подумал он и
снова повернул в переулок.
А там уже стоял омнибус.
В него была впряжена пара лошадей, их бока еще дымились от быстрой
скачки, а два огромных фонаря бросали свет сквозь туман на стены, тянущиеся