"Уильям Р.Форстен. Сигнал сбора ("Затерянный полк" #1) " - читать интересную книгу автора

борода, не знавшие гребешка волосы спускались до плеч, а на его голове, к
изумлению Эндрю, красовался железный конический шлем. Его грязно-белого
цвета мундир с высоким воротом был расстегнут.
У этого человека даже не было сапог, его ноги были обмотаны какими-то
тряпками и перевязаны полосками кожи. И Готорн был прав - он в самом деле
держал копье.
Под Питерсбергом он каждый день видел дезертиров, но у тех по крайней
мере были ружья и остатки обмундирования.
Эндрю передал бинокль О'Дональду, который, едва взглянув в него,
разразился смехом:
- В жизни не видел ничего забавнее. Вот она, хваленая кавалерия
конфедератов!
Как будто почувствовав, что за ним наблюдают, одинокий всадник
развернул лошадь и пустил ее рысью, скрывшись из виду.
- Старики и дети в окопах, а теперь кавалерия с копьями на ломовых
лошадях. И когда эти чудики поймут, что пора сдаваться?
Все еще посмеиваясь, О'Дональд протянул бинокль Эндрю обратно.
- Выглядит он смешным, но лично я не вижу оснований для веселья, майор.
- Что вы имеете в виду?
- Видите эти низкие холмы? Кто бы он ни был, этот таинственный всадник,
не исключено, что он поскакал за подмогой. Если у них есть пара пушек, им
достаточно будет установить их там, и они потопят нас, как котят. О'Дональд
оборвал смешок и бросил тревожный взгляд на палубу.
Здесь слишком большой крен, чтобы я мог поставить свои пушки.
- Вот именно, - кивнул Эндрю. - Надо немедленно высаживать людей на
берег и рыть укрепления. Задействуйте своих людей и вытаскивайте на палубу
ваши орудия. Перевезем их на берег в спасательной шлюпке.
Эндрю оглянулся и увидел, что Винсент все еще стоит неподалеку, ожидая
распоряжений.
- Сынок, не помог бы ты мне нацепить эту саблю? - спросил он.
- Господин полковник, капитан просил вас вернуться к нему на корабль.
- Черт возьми, что ему еще надо? - раздраженно спросил Эндрю Буллфинча,
юного лейтенанта с "Оганкита".
- Мне очень жаль, сэр, но капитан не посвятил меня в свои планы, -
робко ответил юноша.
- Ладно. Подождите минуту.
Эндрю быстро осмотрел место высадки. Одно можно было сказать про солдат
его полка совершенно точно: шесть месяцев осады Питерсберга научили их
копать. В глинистой почве было вырыто укрепление в форме треугольника с
длиной основания около ста ярдов. Глубина двух боковых сторон составляла уже
несколько футов. Люди О'Дональда закончили оборудование первой огневой
позиции в вершине треугольника и теперь занимались флангами. Один
"наполеон", заряжавшийся двенадцатифунтовыми ядрами, уже был доставлен на
берег, а вторую пушку как раз спускали в шлюпку.
"Каким же это дьявольским штормом нас сюда забросило?" - подумал Эндрю,
глядя на поврежденный корабль, торчащий из воды на каких-то десять футов.
Даже не будучи моряком, Эндрю заметил еще одну странность этого места: здесь
не было ни прилива, ни отлива.
И еще оставался вопрос с солнцем. Его часы испортились во время шторма,
но и без них он чувствовал, что день слишком короток. Кроме того,