"Алан Дин Фостер. По Мыслящим Королевствам (Странствия законоучителя-2)" - читать интересную книгу автора

- Эй, киска, вынь морду из этого вонючего бочонка и догоняй!
Алита, не переставая жевать рыбу, посмотрел на него и заворчал. Хотя
рычание относилось к Симне, а не к ним, двое из трех рыболовов восприняли
это впечатляющее урчание как команду поспешно забежать в воду, а третий
упал на колени и начал молиться. Не обращая на них внимания, огромный
черный кот рысцой побежал вдогонку за своими двуногими товарищами, время от
времени останавливаясь и тряся то одной, то другой лапой в тщетных попытках
избавиться от пахнущей рыбой воды.
Провожатый заводил путников все глубже и глубже в лабиринт тесно
лепившихся друг к другу зданий в районе набережной и Симна ни на шаг не
отставал от долговязого пастуха, шагающего с самым серьезным видом.
- Ну и куда этот жирный доброхот нас ведет? Я не люблю узких
переулков, пустых аллей и тупиков, даже если знаю их названия. - Северянин
с тревогой оглядел высокие каменные стены, сжимавшие их со всех сторон.
- Хороший вопрос. - Этиоль повысил голос. - Куда вы ведете нас,
Харамос бин Гру?
Торговец посмотрел назад и усмехнулся. Эхомба хорошо разбирался в
мимике, и выражение лица бин Гру показалось ему достаточно искренним, хоть
и несколько натянутым. Он улыбался, как человек, страдающий запором.
- У вас усталый вид, и наверняка вы голодны, Я подумал, что лучше
обсудить наше дело за едой и питьем. - Он повернул налево в крохотный тупик
и остановился. - Не падайте духом, мы уже пришли.
Бин Гру начал толкаться в запертую дверь, а трое его спутников ждали.
Дверь, лишенная каких-либо украшений, была простым щитом из трухлявых
горбылей, не содержащим и намека на то, что за ней могут скрываться
гастрономические прелести. Когда наконец ее удалось отворить, дверь
протестующе застонала, и с карниза посыпалась пыль.
Симна прошептал натянутым тоном:
- Не похоже на популярное место, По правде сказать, вообще ни на что
не похоже.
- Возможно, мрачный фасад - попросту какая-то маскировка, - с надеждой
сказал Эхомба. - А внутри все окажется совершенно иначе.
Так и вышло, но совсем в другом смысле.
Следуя за бин Гру, путники очутились внутри большого пыльного склада.
Середина этого строения с высоким потолком и полом из сильно поцарапанных
досок была свободна. Гниющий штабель древних ящиков стоял в дальнем углу, а
у противоположной стены несколько еще целых бочек похвалялись немыслимо
старым содержимым. Солнечные лучи с трудом пробивались сквозь мутный слой
сажи и морской соли, покрывавшей узкие и высокие окна под потолком. При
появлении людей вдали метнулось в поисках убежища маленькое существо. Алита
бросился за крысой, которая, привыкнув уворачиваться от простых бродячих
кошек да изредка драться с ними, при виде прыгнувшего черного гривастого
чудовища скончалась от разрыва сердца. Усевшись в слабом солнечном пятне на
полу, хозяин бескрайних степей с удовольствием сгрыз крохотную, но
пикантную закуску.
Симна держал руку на эфесе меча. Склад стоял на отшибе, был тих и
пуст - превосходное место для засады. Северянин считал, что Этиоль ведет
себя чересчур беспечно, излишне полагаясь на интуицию и не понимая, когда,
ему грозит смертельная опасность.
- Я думал найти здесь грог, а вижу только крысиную мочу, - бросил