"Алан Дин Фостер. По Мыслящим Королевствам (Странствия законоучителя-2)" - читать интересную книгу автора

- Предпочел бы, чтобы было иначе. Возможно, в компании я бы страдал
меньше.
- Безусловно, господин. Нынешней же ночью я перестану спать.
Химнет, скрытый шлемом, удовлетворенно улыбнулся:
- Я всегда могу рассчитывать на твое сочувствие и помощь, когда плохо
себя чувствую, Перегриф.
- Это мой долг, господин. - Воин ушел, чтобы подготовить появление
своего хозяина среди его народа.
Химнету доставлял удовольствие неспешный спуск с высоты крепости по
ступеням. Порой он спускался на огненном столпе, или пользовался желобом из
полированного серебра - приятно иногда попрактиковаться. Но он знал, что
телу тоже нужны упражнения.
По дороге вниз Химнет миновал многочисленные коридоры и боковые
проходы. Слуги и стражники, чем бы ни занимались, замирали, давая понять,
что знают о его присутствии. Большинство улыбались, некоторые - нет.
Кое-кто замечал присутствие зловонных, густых черных облаков, неотступно
следовавших по пятам своего хозяина, и их бросало в дрожь. Проходя мимо
одной дверцы, что вела в отдельную башню, Химнет приостановился и поглядел
вверх. Там, в специально сотворенном маленьком раю, в уединении жила
женщина. Любое слово из ее уст вознесло бы его на седьмое небо. Но Химнет
знал, что ничего не услышит. Пока не услышит. Придут и слова, и улыбки, и
объятия. Всему свое время, а времени у него бесконечно много.
Он мог бы принудить ее. Щепотка порошка, пара капель зелья вечером в
вино - и она станет столь же слабой и сломленной, как истерзанные местности
на востоке. Но это было бы порабощение, а не триумф. Имея все, Химнету
хотелось большего. Не менее прекрасные тела можно получить с помощью золота
иди колдовства; завоевать сердце значительно сложнее.
Еще раз с тоской взглянув на дверь, властитель двинулся дальше.
Проходя через парадный зал с величественно свисающими пурпурными и
темно-красными знаменами, головами саблезубых тигров и драконов,
арктических медведей и тропических тасманских волков по стенам, он прямо
перед лестницей повернул налево к меньшей двери, ведущей к конюшне.
Как обычно в Эль-Ларимаре, на дворе ярко светило солнце. Конюх
заканчивал чистить четырех гнедых жеребцов с золотистыми гривами. Колесница
была достаточно велика, чтобы вместить громоздкую фигуру Химнета, и
возничего. Перегриф с возжами в руках уже ждал на козлах. Он облачился в
золоченые доспехи и выглядел весьма внушительно, однако огромный, словно
башня, некромант в мантии затмевал его.
Огненные кони, предвкушая бег, нетерпеливо рвались в упряжи. Химнет
почувствовал, что ему уже лучше. Он забрался в колесницу и сел рядом с тем,
кто управлял его домом и лошадьми.
- Трогай, Перегриф. Давай окажем народу честь, пусть лицезрят мое
величие. Сдается мне... сдается мне, что я совершу сегодня одно-два
благодеяния. Может быть, даже никого не убью.
- Ваше великодушие поистине легендарно, господин. - Старый воин взял
вожжи. - Н-но!
С ржанием и храпом упряжка рванула вперед по мощеной дороге, ведущей
из крепости. Колесница летела вниз по склону горы. Перегриф кнутом лишь
указывал коням дорогу, а Химнет Одержимый становился все бодрее от безумной
гонки. Спустились к подножию, промчались сквозь апельсиновые, оливковые и