"Алан дин Фостер. КОТализатор" - читать интересную книгу автора

Глава 14

Он стоял покачиваясь. Мачи не было. Определить, где они находятся, было
невозможно, потому что опять их окутывала тьма. Его глаза слезились, и он
принялся тереть их кулаком.
- Что случилось? Почему они выключили все светильники? - он был готов к
тому, что в любой момент из трубки охранника блеснет голубая вспышка, и он
упадет, раскинув руки на древние каменные плиты.
Что-то с силой ударилось ему в грудь, он вскрикнул, но это что-то,
вцепившись в него, пыталось пристроиться у него на руках и мурлыкало.
Чья-то рука коснулась его локтя.
- Все в порядке? - он узнал голос Игоря.
- А не захотят ли они последовать за нами? - это был голос старушки Эшвуд.
- Они не знают, куда мы переместились! Впрочем, как и мы сами. Возможно,
они сочтут нас мертвыми и не станут преследовать. Нас ведь только трое.
Игорь попытался в темноте сделать несколько шагов.
- Нам нужно воспользоваться каждой минутой свободы, пока они не решили,
что же именно им следует предпринять.
- Звучит разумно, - Картер тоже сделал шаг, споткнулся и рухнул на землю,
Мача с воплем выпрыгнула у него из рук.
- Что случилось? С тобой все в порядке, красавчик? - проявила участие
Эшвуд.
- Лучше и быть не может! - он пошарил по земле и нащупал предмет,
повергнувший его на землю. - Это рюкзак! Похоже, мой.
Картер ощупал его: застежки, ремни, все на месте. Он принялся рыться в
его содержимом. Такие знакомые и родные вещи возникали под его пальцами:
банки с фруктовым соком, коробка водостойких спичек, маленький,
35-миллиметровый фотоаппарат... Он сдвинул все это в сторону. Его пальцы,
наконец, сомкнулись вокруг твердой пластмассовой трубы.
Яркий луч небольшого, но мощного фонарика распорол опостылевшую темноту,
наткнулся на Эшвуд, на Игоря и запрыгал по стенам пещеры. Стены этой
пещеры были - рядом, потолок - низко.
- Мы уже не в Наска! - сказал Игорь и, пока Картер светил ему фонариком,
отыскал свой собственный рюкзак.
- Мы возвратились в Паитити, - сообщил он, хотя его спутники уже
независимо друг от друга и от него успели прийти к этому заключению.
- Мы спустимся по реке до Пуэрто-Мальдонадо, пойдем на местный рынок, там
я найду самую большую рыбу и куплю ее для твоей кошки, - пообещала Эшвуд и
вдруг забеспокоилась: - А вы ничего не слышите, ребята?
Знакомый, но теперь не желанный, а зловещий гул донесся от яйца.
- Черт побери! - Картер направил луч фонаря себе под ноги. На покрытую
надписями и узорами поверхность яйца уже выплывали переливы.
- Они преследуют нас!
- Сделайте же что-нибудь! - заорала Эшвуд.
- Ты что, знаешь, как отключить интиран? Тогда тебе и карты в руки! -
Картер разозлился от собственной беспомощности.
Они стояли, не в силах что либо предпринять.
- Где твоя кошка? - крикнула Эшвуд. Картер огляделся. Мачи нигде не было.