"Алан Дин Фостер. Метрогном" - читать интересную книгу автора

- А... этой.
- Именно этой. Вряд ли здесь находится служебный вход, но...
- Не находится. Я действительно вышел из стены.
- Но это невозможно, - резонно возразил Чарли. - Можно подумать, люди
только тем и занимаются, что проходят сквозь стены! Так просто не бывает.
Даже мистер Броудхер не может проникать сквозь стены.
- В этом я не сомневаюсь.
- В таком случае, как вы смеете стоять здесь и утверждать, что
проходите сквозь стены?
- Я не человек. Я гном. Точнее, метрогном.
- Вот как? В таком случае, полагаю, это вполне разумное объяснение.
И в этот момент Чарли, что совершенно непростительно для ньюйоркца,
все-таки грохнулся в обморок.

* * *

Придя в себя, он обнаружил, что таращится прямо в угольно-черные, слабо
мерцающие гляделки, и едва не потерял сознание во второй раз, но удивительно
сильные руки помогли ему подняться.
- Прошу больше так не делать, - пробурчал гном. - Это очень грубо и к
тому же действует на нервы собеседнику. Кроме того, вы могли удариться
головой о рельсы и покалечиться.
- К-какие рельсы? - промямлил Чарли, все еще не собравший разбежавшиеся
мысли.
- Стальные, сэр. Чарли огляделся:
- Вы правы. Я действительно мог покалечиться. Больше такого не
повторится, - заверил он и, неодобрительно глядя на гнома, добавил: - Но и
вы тоже хороши! Почему не исчезли? И вообще: никаких гномов не бывает! Даже
в Нью-Йорке. Особенно в Нью-Йорке.
- Ха! - фыркнул гном, явно желая намекнуть, что среди присутствующих
есть тип, у которого мозгов не больше, чем в черством, густо посыпанном
солью крендельке. И Чарли без труда понял, у кого именно.
- Послушайте, - умоляюще пробормотал он, - вас просто не может быть!
- Интересное дело! Каким же образом я все-таки есть? - Гном протянул
волосатую лапищу. - Меня зовут ван Гроот.
- Очень рад, - выдохнул Чарли, ошарашено пожимая протянутую ладонь.
Подумать только, вот он торчит на тридцатиметровой глубине посреди
Манхэттена, обмениваясь рукопожатием с типом по имени ван Гроот, смахивающим
на персонажа сказок братьев Гримм и одетым в костюм от "Брукс Бразерс".
Но Чарли своими глазами видел, как этот тип вылезает из стены!
Итак, можно предположить следующее.
Первое: все происходит на самом деле, и такие создания, как гномы,
действительно существуют.
Второе: он надышался вредных выхлопных газов и утратил остроту
восприятия.
В данную минуту он был склонен верить второму объяснению.
- Представляю, что вы должны испытывать, - сочувственно заметил ван
Гроот. - Давайте пройдемся немного. Физическая нагрузка должна привести ваши
мысли в порядок. Впрочем, это еще не доказано, что бы ни твердили психиатры.
- Разумеется, почему бы нет? Но погодите, сначала я должен найти и