"Фрэнсис Фрем. Человек из Скотланд-Ярда " - читать интересную книгу автора

Фрэнсис Фрем


ЧЕЛОВЕК ИЗ СКОТЛАНД-ЯРДА

(пер. А. В. Самаркин)

ГЛАВА 1

1

Большой гудящий колокол собора святого Павла отбил пять часов. И тут же
все малые колокола от Холборна и до реки, от Темпля и до Тауэра стали ему
вторить, как свора невоспитанных щенков. В Сити и в Холборне стали
открываться двери, и каждая из них извергала поток клерков и машинисток под
неприятный, холодный, моросящий апрельский дождь.
Тагерт Лейтон и Арчи Пейдж скатились вниз по лестнице конторы господ
Аплгуд, Дубс, Колтер, Дубс и Аплгуд и остановились в узком дверном проеме.
Арчи выглянул наружу и окунулся в туман, нависший над улицей.
- Тагерт, - простонал он, застегиваясь на все пуговицы, - вот уж
воистину гнилая погода!
- Кошмарная! - беззаботно согласился Тагерт, упорно раскуривавший свою
астматически хрипящую трубку, пока она не разгорелась к полному его
удовлетворению.
- Готов? Мой старый автобус стоит на углу Теобальд-Роуд.
- О, Господи! - Пейдж с комическим испугом надвинул свою серую шляпу на
лицо, - Тагерт, ей-Богу, подземка ближе, и там, по крайней мере, сухо.
Но его спутник отверг это предложение, и они направились вверх по улице
навстречу ледяному пронизывающему дождю, с трудом избегая столкновений со
спешащими им навстречу пешеходами. На углу Теобальд-Роуд, в дюжине шагов
впереди них они заметили торопливо идущую женщину под зонтиком. Они не
обратили бы на нее внимания, если бы она не высунулась из-под зонтика,
отведя его назад, чтобы посмотреть на уличный знак около углового фонаря.
Луч желтого света упал на ее бледное лицо, и Тагерт услышал, как у Арчи
перехватило дыхание. Они инстинктивно опустили головы и завернули за угол по
направлению к Грейм-Инн, а женщина подняла зонтик и направилась налево к
улице Лэмб-Кондуит.
Они шли молча, и только после того как Тагерт Лейтон открыл дверцу
своей машины и они оказались в ней, Арчи заговорил.
- Прав я или нет? - стараясь перекричать звук заводившегося мотора,
спросил он. - Это была Диана Баррет? Что, черт возьми, она здесь делает в
такое время?
Тагерт завел мотор и занялся своей трубкой. Как и Арчи, он был удивлен
этим странным видением женщины с измученным бледным лицом под уличным
фонарем в столь отдаленном для Дианы Баррет районе Лондона. Он был не только
удивлен, но и встревожен. Всем было известно, что Арчи никогда не
беспокоился ни о других, ни о себе. Тагерт же никогда не должен был
выглядеть удивленным, потому он спокойно заметил:
- Да, вероятно, она испытала какой-то сильный шок, Арчибальд, мой
мальчик.