"Анатоль Франс. Новеллы (Дочь Лилит, Валтасар)" - читать интересную книгу автора

обладал женщиной, в действительности прекрасной, но слывшей уродом, он
испытывал подлинное раздражение и у него пропало желание видеть Балкиду.
Валтасар был простодушен, а любовь ведь очень сложное чувство.
С этого дня царь стал делать большие успехи в магии и астрологии. Он
особенно прилежно следил за сочетаниями небесных тел и составлял теперь
гороскопы не менее точно, чем сам мудрый Самбобит.
- Самбобит, - спрашивал царь, - готов ли ты поручиться головой за
верность моих гороскопов?
И мудрый Самбобит отвечал:
- Повелитель, наука всегда достоверна, но ученые постоянно ошибаются.
Валтасар от природы был одарен светлым разумом. Он говорил:
- Истинно лишь то, что божественно, а божественное скрыто от нас.
Поэтому напрасно мы ищем истину. И все-таки я открыл на небе новую звезду.
Она прекрасна, она словно живая. Когда она мерцает, мне кажется, что это
ласково мигает некое небесное око, которое зовет меня. Счастлив, счастлив,
счастлив, кто родится под этой звездой! Самбобит, видишь ли ты, как смотрит
на нас это дивное, великолепное светило?
Но Самбобит не видел звезды, ибо не хотел ее видеть. Как все ученые и
старики, он не любил ничего нового.
И Валтасар повторял один в безмолвии ночи:
- Счастлив, счастлив, счастлив, кто родится под этой звездой!
5.

И вот по всей Эфиопии и соседним с нею царствам разнесся слух, что царь
Валтасар разлюбил Балкиду.
Когда весть об этом достигла страны Сабейской, Балкида вознегодовала
так, как если бы ей изменил возлюбленный. Она поспешила к царю Комагенскому,
который давно позабыл свои владения ради города Сабы, и воскликнула:
- Друг мой, знаешь ли, что мне сообщили? Валтасар разлюбил меня.
- Что нам в том,-ответил с улыбкой царь Комагенский, - раз мы любим
друг друга?
- Неужели ты не понимаешь, какое оскорбление наносит мне этот
чернокожий?
- Нет, не понимаю, - ответил царь Комагенский. Она с позором изгнала
его и приказала своему великому визирю приготовить все необходимое для
путешествия в Эфиопию.
- Мы едем сегодня же ночью, - сказала Балкида. - И если до захода
солнца сборы не будут закончены, я прикажу отрубить тебе голову.
Оставшись одна, Балкида разразилась рыданиями.
- Я люблю его! Он разлюбил меня, а я его люблю, - твердила она со всей
искренностью, присущей ее сердцу.
И вот однажды ночью, когда Валтасар наблюдал со своей башни за чудесной
звездой, он случайно взглянул на землю и увидел вдали длинную черную ленту,
которая, извиваясь, ползла по пескам пустыни и походила на вереницу идущих в
поход муравьев. Мало-помалу то, что казалось муравьями, увеличивалось в
размерах, и теперь уже царь ясно различал лошадей, верблюдов и слонов. Когда
караван подошел к самому городу, Валтасар по длинным сверкающим саблям и
вороным коням узнал телохранителей царицы Савской. Он узнал и ее самое, и
смятение охватило его. Он понял, что все еще любит ее. В зените стояла
звезда и дивно блистала. Внизу, лежа в раззолоченных пурпурных носилках,