"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

национального стипль-чеза, снова вселил в меня надежду. Он сообщал, что в
данный момент у него нет вакансии, потому что с ним работают два помощника,
но один из них, который сейчас участвует в скачках как любитель, скоро
перейдет в профессионалы, и, когда это случится, он охотно возьмет меня.
Мне пришлось удовлетвориться таким неопределенным обещанием и
бесконечным ожиданием, хотя отец написал еще двум друзьям. Ответ пришел
такой же: "Он слишком молод. Ему всего шестнадцать, впереди еще много-много
времени".
Я считал величайшей глупостью, что мой возраст имеет такое значение,
потому что чувствовал себя и умственно и физически взрослым и полагал, что
ни в семнадцать, ни в восемнадцать, ни в девятнадцать больших изменений во
мне не произойдет. А между тем уходил месяц за месяцем, и в моей жизни
ничего не прояснялось.
Как раз в это время отец и мама наконец приняли решение оставить Смита
и начать свое дело. Долгие годы они обсуждали возможность иметь собственную
конюшню, но неизвестность останавливала их. Не так-то просто для мужчины
рискнуть всем семейным капиталом ради личной независимости, тем более если у
него интересная и надежная работа. Насколько я помню, у этой работы был
только один минус - она не очень хорошо оплачивалась. Наконец мама приняла
решение и всерьез взялась за поиски подходящего дома, куда бы мы могли
переехать. Она нашла в Имбруке идеальный, большой, удобный дом в
викторианском стиле с хорошим конным двором и двадцатью пятью боксами для
лошадей.
Мы переехали туда в начале 1938 года, и теперь для меня стало
невозможным бросить отца и участвовать в скачках, даже если бы кто-нибудь и
взял меня. Только теперь я начал работать по-настоящему, стараясь помочь
отцу добиться успеха в его новом бизнесе. А прошлые десять лет казались
всего лишь игрой.
По сравнению с хозяйством Смита в Холипорте конюшня в Имбруке была
маленькой, но она тоже почти сразу же превратилась в процветающий бизнес.
Краеугольным камнем и главной опорой предприятия стала мама. Она управляла
большим домом, подбадривала всех нас, и ее здравый смысл служил гарантией
благосостояния семьи.
С тех пор как я себя помню, мама всегда интересовалась антикварной
мебелью, отчего мужская половина семьи испытывала одни неудобства.
- Дик, - кричала она, бывало, в окно, - иди помоги отцу с этим комодом.
Я приходил и находил отца, пытавшегося поднять огромный комод с
десятком ящиков, который долгие месяцы мирно стоял в холле. После
получасовых непомерных усилий нам наконец удавалось втащить его на второй
этаж и поставить на новое место в соответствии с маминым планом. Пока мы
вытирали пот и поглаживали натруженные мышцы, мама с разных позиций
разглядывала комод.
- Нет, - наконец принимала она решение, - здесь он вообще не смотрится.
Пожалуй, его лучше снова поставить в холл.
Такие перестановки случались довольно часто, отец, брат, дяди и я
постепенно стали специалистами по перетаскиванию мебели.
У мамы было хобби - участие в аукционах по распродаже имущества
отдаленных заброшенных ферм. Она даже выдвинула теорию, что сокровища надо
искать там, где люди жили столетиями, и что фермеры, владеющие ими, не
понимают их ценности. У нее был глаз, как у опытного антиквара, и время от