"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

лошадей которых тренировал Джордж, были фермерами, и для них гонорар жокею
вдобавок к оплате тренера означал бы серьезный расход. И они радовались, что
есть человек, который работает даром. Я, в свою очередь, готовясь стать
профессионалом, считал удачей, что у меня есть возможность набираться опыта.
Я рассматривал расходы (на дорогу, оплата гардеробщика, дорогие седла,
бриджи, сапоги), которые мне приходилось делать, оставаясь любителем, как
своего рода вложение капитала, фактически я покупал себе место в мире
профессионалов.
Когда я выигрывал скачку, владельцы лошадей испытывали некоторую
неловкость из-за моего статуса любителя. Им запрещалось правилами каким-либо
образом вознаградить меня или хотя бы оплатить дорогу (бензин, проезд в
поезде). И многие из них считали, что просто сказать "Благодарю вас" совсем
недостаточно. Поэтому вопреки правилам у меня собралась маленькая коллекция
вересковых трубок, бутылок вина и фотографий в рамках, которую я очень ценю.
Не говоря уже о том, сколько я съел торжественных обедов.
Став профессионалом, я не скоро отделался от чувства неловкости, когда
после заезда мне вручали конверт с деньгами.
Пока я как зритель смотрел соревнования в Сендауне и Ливерпуле, ключица
зажила. И наконец первый раз я вышел на старт как профессионал. Теперь на
табло участников перед моим именем уже не стояло слово "мистер". Хорошо это
или плохо, но я получил лицензию на всю жизнь. Теперь, если провалюсь как
профессионал, то уже не имею права участвовать в любительских соревнованиях
или в скачках "пойнт-ту-пойнтс".
Многие считали, что когда я стану профессионалом, то не буду получать
так много лошадей для работы, потому что владельцы найдут другого любителя,
которому не надо платить. К счастью, владельцы, чьих лошадей тренировал
Джордж, привыкли видеть меня на своих скакунах, и большинство из них решило
не менять жокея. Поэтому оказалось, что у меня почти такой же напряженный
календарь заездов, как и раньше.
Сезон подходил к концу, и Джордж, как обычно, решил послать несколько
лошадей на соревнования в Уитсане, и мы все радовались предстоящему
празднику. Там всегда бывало очень весело, и я предпочитал Уитсан многим
другим встречам. Мы устраивались где-нибудь на берегу озера, расположенном
недалеко от ипподрома, и ездили на скачки в моторных лодках.
В Уитсане перед началом соревнований и после последнего заезда
устраивали своеобразные игры. Кто-то один пробегал мили и мили по окружающим
холмам, волоча за собой мешок с семенами аниса, потом по следу пускали
двадцать или больше собак, которые должны были найти его и вернуться назад.
Побеждала собака, вернувшаяся первой. Когда вдали показывались бежавшие к
дому собаки, их хозяева дули в свистки, подбадривая своих псов. Было так
смешно, когда взрослые мужчины, красные от напряжения, раздували щеки и с
шумом вдыхали воздух, но не издавали ни единого звука, потому что свист был
такого высокого тона, что его не воспринимало ухо человека. Но почему-то
никто не сомневался, что собаки его слышат.
И зрители, и хозяева соревнующихся псов приходили в страшное
возбуждение, заключали пари, при проигрыше их ярость и отчаяние не знали
границ. Нам рассказывали, что некоторые самые страстные игроки прятались
среди холмов с ружьем и стреляли, чтобы сбить фаворита с пути. Но при нас
такого подлого надувательства ни разу не было.
Скачки здесь проходили в домашней неформальной обстановке и носили