"Дик Фрэнсис. Спорт королев" - читать интересную книгу автора

большинство заездов проводил на лошадях Фрэнка.
В течение трех сезонов удача почти не изменяла мне, и я очень счастливо
участвовал в соревнованиях с лошадьми лорда Байстера, Кена и Фрэнка, твердо
убежденный, что жизнь повернулась ко мне светлой стороной. Думаю, что меня
вполне устроило бы все свои годы оставаться жокеем со скромными успехами,
без резких взлетов и падений, которые пришлось пережить с тех пор.
Много лет меня нанимали для участия в соревнованиях за Золотой кубок в
Челтенхеме, но из-за капризов погоды или частых невольных визитов в
челтенхемскую больницу мне еще так и не довелось поработать на этих самых
престижных скачках. И в марте 1953 года мне предстояло смотреть заезды с
трибуны, потому что лорд Байстер выставил Маринерс Лога, которого
тренировали в Ирландии, оттуда же приехал и жокей для работы с ним.
Но накануне дня Кубка тренер Питер Кезелт, для которого я раньше не
работал, попросил взять скакуна, Стейткрефта, потому что его жокей получил
травму. Я с удовольствием согласился и на следующий день надел
бледно-голубую с белым форму, цвета миссис Джон Уайт, владелицы лошади.
Обычно жокей, когда входит на парадный круг, прямо направляется к
тренеру и владельцу, чтобы поздороваться и получить последние инструкции. Я
поискал глазами мистера Кезелта и миссис Уайт и увидел, что они беседуют с
Их величествами королевой и королевой-матерью, которые в тот день приехали
на скачки и наблюдали, как выводят лошадей. Лорд Байстер, заметив мое
смущение, подозвал меня к себе, он с ирландским жокеем стоял недалеко от
королевской компании. И в этот момент мистер Кезелт положил руку мне на
плечо.
- Пойдемте, - сказал он, - я представлю вас королеве.
Я последовал за ним, поклонился, пожал руку королеве и королеве-матери
и с большой неловкостью обнаружил, что невозможно снять шляпу, если она в
виде шлема и завязана тесемками у тебя под подбородком.
До сих пор помню, что стояла холодная сырая погода и на королеве было
меховое пальто и желтый шарф. Мы поговорили о Стейткрефте, а когда к нам
присоединился лорд Байстер, то и о Маринерс Логе. Затем мистер Кезелт помог
мне вспрыгнуть в седло, и мы со Стейткрефтом отправились на старт. Но мой
скакун на половине заезда растянул коленное сухожилие, и когда я вел его
назад, то размышлял о совпадениях, которые привели к встрече с королевой и
королевой-матерью. У меня и мысли не мелькнуло, что это отнюдь не последняя
встреча.
Шесть недель спустя мистер Кезелт предложил мне в следующем сезоне
регулярно работать для него. Этот момент я никогда не забуду. Мы стояли на
веранде, опоясывающей весовую в Сендаун-Парке, и меня сильно взволновало его
предложение. Работать для мистера Кезелта означало работать с лошадьми,
принадлежавшими королевской семье, то есть я поднимался сразу на несколько
ступенек по лестнице своей личной карьеры. Даже сэр Эдмунд Хилари,
поднявшись на Эверест, наверно, не чувствовал себя на такой высоте, как я в
тот момент.
Но мне пришлось сказать, что я должен посоветоваться с Фрэнком,
согласится ли он, чтобы я работал для него только часть времени, и к тому же
я только что возобновил контракт с лордом Байстером, который нельзя
разорвать, даже если бы я хотел. Кен и Фрэнк, так же как и Джордж Оуэн годы
назад, напутствовали меня принять лестное предложение, и в сезоне 1953 - 54
года я работал для лорда Байстера, мистера Кезелта и Фрэнка, когда первые