"Дешевая магия" - читать интересную книгу автора (Армстронг Келли)

ИЗНАЧАЛЬНЫЙ КАБАЛ-КЛАН

После того как Мортон ушел, я услышала, как Саванна прощается с Еленой. Она даже не успела выйти из спальни, когда телефон зазвонил вновь. После первого гудка по коридору разнесся возбужденный голос Саванны. Слыша только тон ее голоса, но не слова, я знала, кто звонит.

— Нет, ни в коем случае, — говорила она, заходя в кухню и прижав трубку к уху. — Да, все правильно. Как будто ты нам нужен, — она фыркнула. — О, конечно. Ты можешь, например, испепелить их. Мечтай дальше.

Она замолчала, слушая ответ, затем с трудом подавила смешок. Есть только один знакомый, с которым Саванна разговаривает, таким образом, и кокетливо хихикает, хотя она скорее умрет, чем признает кокетство, — и, вероятно, убьет любого, у кого хватит смелости его упомянуть.

— Тебя, — объявила она, протягивая мне трубку. — Адам. Он думает, что поможет нам. Ха!

— Алло, — сказала я.

— Давно пора ответить! Ты знаешь, сколько раз я звонил тебе сегодня? А отец оставил попытки дозвониться до тебя уже несколько часов назад. Или занято, или мы слышим автоответчик. Где ты была?

— Вряд ли тебе приятно будет это узнать…

— Готов поспорить, что легко догадаюсь. Мама смотрела новости по спутниковому каналу, и там было кое-что о происходящем у вас. Кого, ты думаешь, она увидела на телеэкране?

— Меня. Говорили, что я — сатанистка. Правильно?

— Нет, черт побери. Говорили, что ты ведьма. А теперь еще и сатанистка? Здорово. Если где-то встретишь Сатану, передай через него послание моему папаше. Он очень задержал алименты на ребенка.

— Ха-ха.

— Так что происходит?… — Адам замолчал и вздохнул. — Ты мне позднее все расскажешь. Папа стоит рядом, нетерпеливо переминается и корчит рожи. Лучше поговори с ним. Затем мы с тобой продолжим, ладно?

Адам передал трубку Роберту.

— Пейдж, — донесся до меня его теплый голос. — Тебе следовало найти меня на конференции. Все это кажется таким ужасным.

— Ты еще половины не знаешь, — заметила я, направляясь назад в свою комнату.

— Ну тогда расскажи мне.

И я рассказала.

— Как я могу помочь? — спросил он, когда я закончила.

Мне захотелось расплакаться. Рискуя выглядеть глупо, все же признаюсь: эти четыре слова столько для меня в тот момент значили!

— To, что ты прислал на Лию, — просто отлично, — сказала я. — Но мне также требуется информация по Кабал-кланам. — Я колебалась, мне было страшно продолжать. — Ты когда-нибудь слышал про Кабал-клан Кортесов?

— Конечно, — Роберт сделал паузу. — Именно они охотятся на Саванну?

— Нет.

— Рад это слышать. Кортесы — самые опасные из всех. Это изначальный Кабал-клан.

— Ты имеешь в виду — самый первый?

— Да. Подожди секундочку. Я сейчас у себя в кабинете. Сейчас открою нужный файл. — До меня донесся стук клавиш, затем Роберт заговорил снова: — Так, вот оно. Кабал-клан Кортесов был основан во времена испанской инквизиции. Они ускорили Разрыв.

У меня перехватило дыхание.

— Разрыв между ведьмами и колдунами? Именно они нас сдали?

— Да. После этого семья Кортесов сформировала группу, изначально базировавшуюся на ведьминской концепции Шабаша, хотя они довольно быстро переключились на совершенно другие дела. Название «Кабал-клан» появилось позднее, после того как они перебрались в Новый Свет. Это игра слов, перемешивание истины и иронии. Как я предполагаю, ты знаешь значение слова?

— Тайное общество, сформированное для действий против кого-либо, обычно правительства.

— Это, конечно, шутка. Шутка на основе мифа об иллюминатах. Единственная цель колдовского Кабал-клана — деньги. Название также происходит от «каббалы», соединяя клан с колдовством и мистикой. Наконец, есть связь и со словом «кабальеро», означающим испанского джентльмена, которыми они, конечно, являлись.

— Вернемся к Кабал-клану Кортесов…

— О да. Прости, — Роберт усмехнулся. — Вероятно, ты права, этимология тут не очень поможет. Ты хочешь узнать о них что-то конкретно? Если они не стоят за охотой на Саванну…

— Это связано. Мне нужно знать о семье. Об основной семье.

— Кабал-клан Кортесов возглавляют Беницио Кортес и его сыновья. Вроде бы у него есть брат или двое, а также племянники и двоюродные братья.

— Сыновья… Ты знаешь, как их зовут?

— Так, давай посмотрим. Есть Гектор, затем… я не уверен насчет двух средних братьев, но младший, конечно, Лукас.

— Почему «конечно»?

— За пределами Кабал-кланов лучше всего из четырех братьев известен Лукас Кортес. У него такая репутация… — Роберт замолчал и рассмеялся. — Так, я понял, к чему ты клонишь. Предполагаю, ты познакомилась с молодым Кортесом?

— Можно сказать и так.

— Позволь мне догадаться: он хочет помочь тебе защитить Саванну от того, другого Кабал-клана.

— Как я понимаю, он часто занимается чем-то подобным? Что ты скажешь насчет этого его… крестового похода?

— Ну, давай посмотрим. Самой нелестной оценкой его деятельности является взгляд на нее как на юношеский мятеж и ничего больше, а самого Кортеса можно посчитать испорченным нарушителем законов и правил, которого защищает обожающий его отец. Большинство придерживаются мнения, что это просто этап развития — блудный сын восстал против семьи, и мятеж будет продолжаться только до тех пор, пока парень не поймет, что бедность не приносит удовольствия, как только он это поймет, он тут же вернется в семью. Конечно, если посмотреть на все оптимистичнее, то придется признать, что Лукас на самом деле занимается тем, чем хочет и должен заниматься.

— Спасать мир от злых Кабал-кланов.

— Он примерно твоего возраста, да? Возраст идеализма. Время протестовать и присоединяться ко всяким движениям. Записываться в миротворческие силы. Сражаться со злыми Кабал-кланами. Рисковать жизнью ради спасения тринадцатилетней незнакомки.

— М-м-м.

— Если Лукас Кортес предложил свою помощь, не отказывайся. Независимо от того, что говорят о нем представители мира Кабал-кланов, никто не отрицает честности его намерений. В ситуации с Саванной парень, по-моему, идеально подходит на роль помощника. Никто не знает больше о мире Кабал-кланов, и он может действовать в нем безнаказанно.

— Так, давай теперь о Кабал-кланах, — заговорила я. — Они кажутся… гораздо более важными, чем я думала. Чем думала моя мать.

На другом конце провода повисло молчание.

— У нас с твоей матерью были разные точки зрения на некоторые вопросы, связанные с Советом и его функциями, — наконец сказал Роберт.

— Она игнорировала Кабал-кланы.

— Она… — Роберт сделал паузу, словно подбирал слова, — она считала, что нам лучше направлять усилия на решение других проблем. Я хотел получше узнать Кабал-кланы, провести расследование, если только и для того, чтобы лучше их понять. Твоя мать со мной не соглашалась.

— Поэтому ты вышел из Совета.

— Я… считал, что больше не подхожу для этой работы. У меня другие интересы. Мы с твоей матерью старели, уставали и разочаровывались. Я думал, что следует передать эстафету более молодому поколению, тебе и Адаму. Она не была к этому готова.

«Может, потому что считала меня не готовой».

— Мне… мне нужно идти. Я могу тебе перезвонить? Если у меня еще появятся вопросы?

— Даже если они у тебя не появятся, я сам буду очень рад узнать от тебя что-то новое. И, я уверен, с тобой захочет поговорить Адам. Пока я его попридержу, но позвони ему, когда у тебя будет возможность.

Я нашла Кортеса в одиночестве сидящим за кухонным столом и читающим «Бостон Глоуб» недельной давности.

— А где Саванна? — спросила я. Он отложил газету в сторону.

— У себя в комнате, если включенная музыка является показателем. Ты говорила с Робертом?

Я кивнула:

— Он подтвердил все сказанное тобой. Прости. Я тебя достала своим недоверием.

— Я тебя прекрасно понимаю. Если бы я ожидал, что ты сразу же мне поверишь, то, не откладывая, сказал бы тебе всю правду. У тебя имелись все основания проявлять осторожность, как в отношении колдунов, так и любой личности, связанной с Кабал-кланами. Советую тебе и дальше быть не менее бдительной. Почти во всех случаях недоверие окажется оправдано.

Я стояла посередине кухни в состоянии какой-то неуверенности, и даже потерянности.

— Еще что-то? — спросил Кортес. Я покачала головой.

— Я просто чувствую… — я пожала плечами, — себя не в своей тарелке, как сказала бы мама.

Упомянув мать, я подумала о том, что Роберт сказал о ее нежелании дать мне большую роль в Совете. Она всегда поддерживала во мне чувство, что нет ничего такого, что оказалось бы мне не под силу, нет вызова, который у меня не хватило бы сил принять. Это была просто материнская поддержка?

У меня в сознании пронеслись слова Виктории: «Бог знает, я бы не доверила тебе и длиннохвостого попугая… девчонка, которая настолько некомпетентна, что превращает простое дело об опекунстве во всеобщую охоту на ведьм».

— Пейдж?

Я поняла, что Кортес наблюдает за мной.

— Станет еще хуже, да? — спросила я. — Это только начало.

— Ты отлично справляешься.

По- прежнему чувствуя себя неуютно, я поставила кружку в микроволновку. Я подогрела чай, причем глядела только на микроволновку, пока чай не согрелся.

Потом я снова повернулась к Кортесу, предварительно осветив лицо улыбкой:

— Я самая худшая в мире хозяйка, да? Предоставила гостя самому себе. Что тебе приготовить? Кофе? Или выпьешь лимонаду? Пива? Чего-то покрепче?

— Искушает, но думаю, сегодня вечером следует отказаться от всего, в чем градусов больше, чем в кофе. Я не хочу спать слишком крепко, когда на лужайке дежурит эта толпа. С другой стороны, ты заслужила несколько глотков чего-то, что поможет тебе успокоиться и заснуть.

— Если ты остаешься трезвым, чтобы нести вахту, то и я последую твоему примеру, — я потягивала чай маленькими глотками, потом скорчила гримасу и вылила его в раковину.

— Я сварю нам обоим кофе.

В кухню ворвалась Саванна, испугав нас обоих:

— Отлично, ты, наконец, слезла с телефона. Мы с Лукасом хотели с тобой поговорить.

— Нет, не хотели, — Лукас предупредительно посмотрел на Саванну. — Я сказал: завтра. А сегодня нам всем нужно отдохнуть.

— Завтра? Я не могу ждать до завтра! Они уже сейчас сводят меня с ума!

— Кто сводит тебя с ума? — спросила я.

— Они! — Саванна махнула рукой в сторону гостиной. Увидев, что я никак не отреагировала, она гневно уставилась на Кортеса: — Ну вот! Она отказывается! Я же говорила тебе!

— Она имеет в виду толпу на улице, — пояснил Кортес. — Пейдж ни от чего не отказывается, Саванна, мы просто их игнорируем, а это, как я тебе уже объяснял, — самый лучший способ действий в сложившихся обстоятельствах. Возможно, завтра…

— Они меня уже сейчас достали!

— Они что-то сделали? — спросила я, переводя взгляд с Саванны на Кортеса.

— Они там! Разве этого недостаточно? Мы должны что-то придумать.

— Например?

Кортес предупредительно посмотрел на Саванну, но она его проигнорировала.

— Знаешь ли, я предлагаю магию, — заявила она. — Я думала о граде.

— Граде? Ты серьезно, Саванна? Ты разве не понимаешь, сколько у меня уже проблем?

— Мы это уже обсуждали, — подал голос Кортес. — Я объяснял Саванне, что, несмотря на всю полезность магии, в некоторых случаях, таких как этот, например, она принесет гораздо больше вреда, чем пользы.

— А что не так с градом? — спросила Саванна. — Это обычное природное явление.

— Но не тогда, когда температура не опускалась ниже шестидесяти градусов целую неделю,[20] - ответила я и повернулась к Кортесу: — Не беспокойся. Она не умеет вызывать град.

— Умею, — сказала Саванна. Кортес посмотрел на меня.

— Правда? Я слышал о таких заклинаниях, но никогда не видел применения на практике.

— Потому что это магия ведьм, — заметила Саванна. — Особая магия ведьм. У Пейдж есть на самом деле классные колдовские книги и…

— Мы не будем вызывать никакой град, — вставила я. — Или использовать какую-то другую магию, чтобы избавиться от этих людей. Они уйдут сами.

— Отказывается, — громко прошептала Саванна Кортесу.

— Пора спать, — объявила я. — Почти одиннадцать.

— И что? Похоже, я больше никогда не пойду в школу.

— Пойдешь, как только весь этот бардак закончится. А пока тебе следует поддерживать обычный распорядок дня. Тебе давно пора спать. Иди.

Она пошла в спальню, хотя и с недовольным видом.