"Макс Фрай. Лабиринт Менина" - читать интересную книгу автора

удивительного, шеф частенько гостит в заколдованном доме Мабы Калоха, так что у
него имеется совершенно уникальный опыт в делах такого рода.
Заждавшийся нас старик отнюдь не был похож на умирающего. Сидел в уютном
кресле у дальней стены единственной комнаты - укрывший его домик действительно
оказался крошечным, не зря леди Сотофа неуважительно окрестила это строеньице
"хижиной". Сегодня я впервые как следует разглядел лицо Великого Магистра
Нуфлина Мони Маха. До сих пор оно всегда скрывалось в полумраке под просторным
капюшоном и, даже попадая на свет, казалось скорее смутной игрой теней,
вопиющим торжеством неопределенности, словно было создано не реалистской
природой, а учеником импрессионистов, старательным, не слишком умелым, но
чертовски последовательным подражателем своих великих учителей. Лик Магистра
Нуфлина оказался довольно заурядным стариковским лицом, морщинистым,
пучеглазым, горбоносым и суровым, как у пожилого конквистадора, а его выражение
я бы назвал скорее сердитым, чем страдальческим. Создавалось впечатление, что
дядя всерьез вознамерился отчитать, а то и поставить в угол хамку смерть,
которая позволила себе роскошь приблизиться к нему на непочтительное
расстояние. Поскольку это его желание вряд ли являлось осуществимым, Нуфлин
решил отыграться на нас.
- Вы не слишком-то торопились, как я погляжу, - сварливо сказал он. - В
кои-то веки могли бы и подсуетиться. В конце концов, это происходит в первый и
в последний раз: у меня нет скверной стариковской манеры умирать каждые
полгода! Я, конечно, понимаю: вам таки поднадоело со мной считаться. Ну так
могли бы еще немного потерпеть, не так уж долго осталось...
Джуффин едва заметно поморщился, я растерянно заморгал: вот уж чего не
ожидал, так это банальной скучной ссоры напоследок! И только леди Сотофа,
кажется, искренне наслаждалась происходящим.
- Нуфлин, не стоит тратить драгоценное время на спор с Джуффином. Если
пожелаете, можете написать ему гору ругательных писем из Харумбы, - наконец
сказала она. - Пересылайте их мне, и я даю вам слово, что заставлю его
прочитать все, до последней строчки!
- Сотофа, ты такая мудрая, - проворчал Нуфлин. - Слишком мудрая для такой
молодой девочки!
Я не сдержал улыбку. Конечно, теоретически я понимал, что Магистр Нуфлин
старше леди Сотофы примерно на тысячу лет, если не больше, но слышать, как
совершенно седую старушку снисходительно называют "молоденькой девочкой", в
высшей степени забавно.
- А ты, как всегда, ухмыляешься, мальчик, - от зорких глаз Нуфлина ничего
не ускользало, и теперь он, очевидно, решил приняться за меня. - Ну, расскажи
мне, что ты здесь увидел смешного, может быть, я тоже немного похохочу, в
последний раз... Посмотреть на тебя, так кажется, что нет в Ехо более
счастливого юного оболтуса, чем сэр Макс из Тайного Сыска! Джуффин, за что ты
ему деньги платишь? За "хи-хи"?
- Ну, если я буду бродить вокруг вас с постной рожей, пока мы не доберемся
до Уандука, вам же самому тошно станет, - храбро заявил я и тут же смущенно
залился краской. Все-таки я как был стеснительным нахалом, так им и остался -
иногда мне кажется, что человека совершенно невозможно изменить, сколь бы
усердно ни колотила по его башке маньячка судьба, вооруженная охапкой клюшек
для гольфа...
- Ну, положим, я еще сам не решил, что меня больше раздражает: постные
рожи или глупые ухмылки, - все так же ворчливо заявил старик. - Пожалуй, и то и