"Стивен Фрей. Афера" - читать интересную книгу автора

- И не просто извинишься. - Президент наставил на него свой длинный
палец. - Ты пригласишь Уэнделла на обед в присутствии журналистов. Осыпешь
его комплиментами, расхвалишь все - от запонок до волосков в ноздрях. Его
взгляды на финансовую политику ты прямо не поддержишь, но воздашь должное
интуиции и проницательности суждений. - Филипелли слегка улыбнулся. - Ну вот
видишь, Картер, улыбка не такое уж трудное дело. - Президент просиял.
Сбившийся с пути сын вышел на открытое место и увидел свет. - Так, хорошо,
чуть пошире. Боже мой, мне приходится улыбаться тысячу раз на день. Я
ненавижу это занятие, но что поделаешь - люди любят, когда вокруг них
улыбаются.
- Финансистам, которые слишком много улыбаются, доверять нельзя.
Это замечание Филипелли президент пропустил мимо ушей.
- Будьте приветливее с людьми, Картер. Пора превращаться из питбуля в
дипломата. Кто знает, может, вам найдется в моей администрации другая
работа, но в любом случае хорошо бы немного снизить тон. Силовик мне больше
не нужен - нужен политик. Я ясно выражаюсь?
При мысли о превращении в политика Филипелли передернуло.
- Да, сэр.
- И кстати, в ближайшие шесть недель вам предстоит дать обед или ужин в
честь каждого из членов этого самого Комитета. Каждого. По отдельности.
Филипелли собрался было что-то сказать, но президент предостерегающе
поднял руку. Возражений он выслушивать не желал.
- Это все, господин президент? - осведомился Филипелли.
- Нет. Хотелось бы выслушать твое мнение по одному вопросу.
Филипелли устроился поудобнее в глубоком кресле перед массивным столом
хозяина кабинета.
- Я весь внимание.
- Надеюсь, я человек довольно скромный, - начал Уоррен и сам, вслед за
гостем, улыбнулся при мысли о том, что президент может быть наделен
скромностью. - Как и все крайние эгоисты. - Оба коротко рассмеялись. - Ну, а
говоря всерьез, думаю, не ошибусь, предположив, что у меня есть довольно
хорошие шансы выиграть осенние выборы и остаться в Вашингтоне еще на один
срок.
- С учетом вашего нынешнего рейтинга это не вызывает сомнений.
- Но в таком случае какого же черта республиканцы отдают мне на
заклание в ноябре одну из своих восходящих звезд? На мой взгляд, давно уже у
них не было такой яркой личности, как этот малый, Боб Уитмен. В тридцать
четыре он стал губернатором Коннектикута, потом проработал один срок
конгрессменом, затем - сенатором. Служил в армии. Родился в семье, которая
сама стала на ноги. У него по-настоящему сильная харизма. Умен не по годам и
на удивление чист. Никаких скелетов в шкафу. Ни женщин, ни наркотиков, ни
мошенничества. Мои люди не один месяц занимались им, но так ничего и не
нашли. Я и сам с ним пару раз пересекался и при всем желании не мог ни к
чему придраться. В своей партии предвыборную гонку он выиграет запросто,
всех обойдет. Выдвижение ему обеспечено. - Президент помолчал. - Но против
меня у него шансов нет. Так почему же республиканцы ставят его в забег,
который он заведомо проиграет? Не полные же они дураки.
- Наверное, хотят, чтобы опыта набрался, - предположил Филипелли.
- Вот, Картер, почему я не беру тебя в свой предвыборный штаб. -
Президент коротко рассмеялся и вновь заговорил: - Если бы делами у