"Густав Фрейтаг. Инго и Инграбан " - читать интересную книгу автора

чулки были перевязаны разноцветными ремнями - и только его важная осанка да
почтительность, с какой все обращались к нему, указывали, что он хозяин
дома. Он сидел, окруженный своими застольниками, с удовольствием, глядя на
двух откормленных быков, приведенных служителями и предназначенными для
жертвоприношения на предстоящем торжественном обеде. Проворно протиснувшись
к одному пожилому, с умным лицом человеку, стоявшему по левую руку от
начальника и вежливо отвечавшему на слова своего господина, мальчик шепотом
сообщил ему предмет своего посольства.
- Вольф привел чужеземца, - сказал старый Гильдебранд. - Одиноко
пришел человек этот, без провожатых, без коня и воинских доспехов и просит
он гостеприимства.
- Устройте ему привет в светлице, - равнодушно приказал Ансвальд и
знаком удалил своих ратников. - Неспокойно смотрю я на чуждых проходимцев,
- сказал он своему наперснику. - С той поры, как на Рейне возгорелась война
с римлянами, горячие искры прыскают по стране, и не один молодец,
потерпевший от насилия, бродит по земле и в горьком озлоблении сам
совершает преступления.
- Если он бежал с юга, то может доставить нам вести о римской войне.
- И занести в страну римское коварство. Итальянский обычай, словно
зараза, крадется по нашим долинам и наполняет высокомерием замки королей.
Нашим правителям тоже хотелось бы красоваться в пурпуровой одежде и
откармливать тунеядцев-телохранителей, которые вонзают ножи в спину
свободному человеку, не понравившемуся их повелителю. Однако ж пойдем, кто
бы ни был незнакомец, но подобающее нуждающемуся человеку он получит, а ты
попытайся посредством разумных речей проникнуть в его тайну.
Войдя в дом, начальник сел на хозяйское, из дубового дерева кресло,
обтянутое черной шкурой молодого медведя. Ноги его покоились на скамеечке,
в руке он держал белый посох.
Всадники сошли с коней перед воротами, и прислонив свое копье к
косяку, незнакомец молча сел у ворот. Появившийся наперсник князя с важным
поклоном пригласил его к вождю, и выпрямившись во весь рост, незнакомец
подошел к порогу; он и князь пытливо взглянули друг на друга, при этом
обоим понравилось увиденное ими.
- Благо тебе, князь Ансвальд, сын Ирмфрида!
- И тебе тоже! - раздалось с княжеского кресла.
- Утомленному путнику дай воды из колодца твоего, плодов полей твоих и
защиту крова твоего. Я пришел к твоему очагу без друзей, лишенный отечества
и защиты; подай мне, что дозволяется гостеприимством твоего народа.
Гильдебранд выступил вперед и сказал:
- По обычаю народа, в течение трех дней князь предлагает тебе отдых и
пищу, затем он спросит о молве людской. А вы, юноши, подвиньте ему скамейку
к очагу и предложите дары богов.
Один из юношей принес скамейку, на которой сел незнакомец, другой -
две миски с хлебом и солью, а третий - деревянную кружку, наполненную
темным пивом. Затем, по знаку Гильдебранда, они оставили залу.
- А теперь, - ласково начал Гильдебранд, садясь у ног князя, - когда
ты, путник, находишься в безопасности, поведай нам, насколько это для тебя
возможно, не видел ли ты или не слышал чего-нибудь за горами, что было бы
нам на пользу, а тебе не во вред. Время теперь смутное, и
предусмотрительный хозяин старается получать сведения от знающих людей.