"Паулина Гейдж. Дворец грез" - читать интересную книгу автора

Я слышала, как мать пробормотала что-то еще и покорно вздохнула, и
потом все стихло.
Когда голос отца умолк, я долго лежала на спине, глядя в гнетущую
жаркую темноту маленькой комнаты, и представляла иноземцев, о которых он
говорил; они медленно сыпались на плодородную почву Дельты - место, которого
я никогда не видела и редко слышала о нем, - расползаясь, медленно
просачиваясь на юг вдоль Нила к моему селению, подобно черному илу
половодья. Живая картинка впечатлила меня. Внезапно Асват перестал быть для
меня центром мироздания, он сжался в моем сознании, превратившись в
крохотное болотце посреди угрожающей пустоты, и все же я не ощущала
потерянности или опасности. Мне стало интересно, как выглядят эти зловещие
люди, и как выглядит Дельта, и как священные Фивы, дом Амона, царя богов, и,
когда я наконец заснула, мне чудилось, что я нахожусь в лодке, плывущей вниз
по течению Нила, к столице легендарного благого бога.


ГЛАВА 2

Как я уже говорила, мне было восемь лет, когда я придумала, как школа
может сама приходить ко мне, если уж мне туда нельзя. Это произошло в ту
пору, когда я уже могла справляться с любой работой в доме и во всем
помогала матери, поэтому дни мои были целиком заполнены домашними
обязанностями; по потребность учиться отдавалась во мне постоянной ноющей
болью, тихим отчаянием, приступы которого мучили меня в редкие моменты
праздности. Мой план был прост. Меня мог бы учить Паари. К этому времени он,
должно быть, узнал уже почти все, что можно было узнать, не зря же он пять
лет ходил в храмовую школу. Однажды после полудня, когда наш дом и наверняка
все селение погрузились в дремоту, изнывая от палящего летнего солнца Ра, и
предполагалось, что мы с Паари тоже должны отдыхать, я подтащила свой тюфяк
поближе к нему и пристально посмотрела ему в лицо. Он не спал. Он лежал на
спине, положив обе руки под голову, и в полумраке следил за моими
движениями. Когда я склонилась над ним, он улыбнулся.
- Нет, я не буду рассказывать тебе историю, - громко сказал он. -
Слишком жарко. Почему бы тебе не поспать. Ту?
- Говори тише, - сказала я, устраиваясь поудобнее. - Сегодня мне не
нужно историй. Сделай мне большое-большое одолжение, мой милый Паари.
- О боги, - застонал он, перекатываясь на бок и приподнимаясь на
локте. - Когда ты начинаешь говорить таким вкрадчивым голосом, я понимаю,
что влип. Чего ты хочешь?
Я рассматривала его, а он снисходительно улыбался мне, этот брат,
которого я обожала, этот великодушный юный муж-чина, который уже научился
разговаривать повелительным отцовским тоном, не допускающим возражений. У
меня не было от него секретов. Он знал, как сильно я не любила помогать
матери во всем, что связано с родами, и в какой восторг меня приводили все
ее снадобья, как одиноко я себя чувствовала, когда другие деревенские
девчонки отворачивались от меня с ухмылками и хихиканьем, когда я несколько
раз делала попытку подружиться с ними. Он также знал, что из-за этого самого
одиночества я мечтала оказаться дочерью потерянного царевича либу. С ним я
никогда не задирала нос, и он в свою очередь относился ко мне с нежностью,
странной в отношениях между братом и сестрой. Я дотронулась до его