"Мария Галина. Сержант Ее Величества" - читать интересную книгу автора

- К сожалению. Они тут затяжные. Дороги превращаются в жидкую грязь. В
сущности, в жидкую грязь превращается все... Но почему, - рубанул воздух
ладонью Дойл, - почему они не отбили эту водокачку сразу? Пять тысяч
человек, пять тысяч здоровых молодых людей, и все лежат здесь...
За бараком, переоборудованным под полевой госпиталь, простирались ряды
низких бугорков. Над бугорками кружились мухи.
На дальних холмах один за другим вспыхивали гелиографы.


* * *

- Вот, - сказал Дойл, - этот человек. Перкинс. Сержант Ее Величества.
"Перкинс, - подумал Мортимер, - все равно что Аткинс".
Коек здесь было куда меньше, чем больных, и Перкинс лежал в проходе на
носилках. Губы его сплошь покрывала сухая растрескавшаяся корка. Глаза под
сморщенными веками ушли глубоко в глазницы.
- Надеюсь, его зовут не Томми...
Дойл остро взглянул на него.
- Его зовут Джон, Джон Перкинс. И он умирает.
Надо же, вяло подумал Мортимер. Тысячи мух жужжали, казалось, внутри
черепной коробки. Я должен ему сострадать, но не могу... Какая же я свинья.
Наверное, это потому, что их тут слишком много. Нельзя сострадать всем. На
это способны только святые. Может, он и вправду святой, наш доктор Дойл?
- Он умирает спокойно, - тем временем говорил Дойл, - потому что знает:
дух не умрет вместе с телом. Для него это - аксиома.
- Вот как...
- Он побывал дома. У него домик в Суррее. Жена. Двое детей. Младший еще
совсем маленький. Две недели назад заболел ветрянкой. Но сейчас пошел на
поправку. Жар спал. Он вошел и присел у его кроватки. Было раннее утро. Жена
проснулась и окликнула его: "Джон!" Она решила, что он вернулся... ну, во
плоти. Говорить он с ней не мог, поэтому приложил палец к губам, улыбнулся и
вышел.
- Она поймет... - прошептал умирающий. Дойл положил широкую ладонь ему
на лоб.
- Она... - Джон Перкинс хватал воздух спекшимся ртом.
- Дайте мне ваш блокнот! - потребовал Дойл.
- Что...
- Блокнот, черт побери!
- Вы хотите записывать? - удивленно спросил Мортимер, - в такую минуту?
Выхватив у него блокнот, Дойл равномерно махал им перед лицом
умирающего, отгоняя мух.
- Что смерти нет, - пробормотал Джон Перкинс.
- Я... простите, - сказал Мортимер.
- Скажите им, доктор, скажите, что... дух вечен. - Запавшие веки
дрогнули и сомкнулись навсегда.
- Вот, - устало сказал Дойл, - возьмите. Мортимер дрожащими пальцами
заталкивал блокнот в планшетку.
- Не думаю, что цензура позволит мне опубликовать все это.
За стеной барака раздался долгий раскат грома, и где-то далеко ему
ответили орудия.