"Север Гансовский. Идет человек (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

У него заныли кости - так хотелось тепла и света. Бабка рассказывала
ему, что прежде было гораздо лучше. Он и сам смутно помнил жаркие лета,
одно, может быть, два. А дальше так оно и пошло: дождь да дождь. Была даже
зима особенно холодная, когда с неба посыпалось белое. Десятки бегемотов
умерли тогда у реки. Пировали гиены, но орда почти не воспользовалась
мясом огромных неповоротливых зверей. Слишком холодно было. Люди укрылись
в пещерах. Кутались в шкуры, но все равно многие погибли к весне.
Рядом с Уцем сидел на траве хромой Яро, молодой охотник, которому
кабан недавно пропорол клыком ногу. Сейчас Яро не мог охотиться наравне с
другими мужчинами и почти все дни проводил у костра, изготовляя ножи и
наконечники для копий.
Он держал в руках толстый, длиной в человеческий рост, сук березы.
Сук был сырой, он отвалился давно, дерево внутри сгнило и высыпалось,
осталась одна кора. Заглянув в один конец, можно было увидеть в другом
небо и лес.
Яро поворачивал сук и так и этак. Он заткнул более узкую дыру травой,
принялся сыпать туда песок. Потом высыпал и продул отверстие.
- Зачем Яро сук? - спросил Уц. - Сук легкий, суком нельзя ударить.
- Яро не знает, - ответил хромой. Он говорил, держа у рта березовую
трубу, и его голос получился неожиданно низким и гулким.
В те времена еще не знали слов <ты> и <вы>. Люди говорили о себе и
обращались друг к другу только по имени.
Девушка Ру, оставив свою шкуру, поднялась на холм.
- Пойдет дождь, - сказала она. - Ру хочет убрать костер в пещеру.
Уц покачал головой.
- Нет. Сучья сырые, и пойдет сильный дым. Пусть костры горят здесь.
Девушка шагнула к Яро. Она и пришла ради него. Тот поднялся, держа в
руках трубу. Они стояли рядом, двое молодых людей. Степь и лес
простирались перед ними. Вдали видна была группа слонов, а за ними темной
массой стада лошадей. Тучи сгущались, одна налезала на другую. Только над
горной грядой было чистое небо.
Старик Уц смотрел на него.
- Яро не идет на охоту? - спросила девушка.
- Нет. Яро будет здесь, - ответил хромой, и это так громко прозвучало
через березовую трубу, что девушка отскочила и потом, засмеявшись,
положила руку на сук.
- Дерево кричит...
За полдня пути от стойбища, где звери были не такими пугаными, трое
охотников орды подкрадывались к лошадям. Это было долгое и трудное дело.
Животные стояли на открытой поляне - четыре самки и самец. Кобылы опустили
морды в траву, паслись. А самец оглядывался по сторонам. Принюхивался,
прислушивался, шевеля ушами.
Подбросив в воздух травинку, охотники определили направление
слабенького ветерка, затем стали ползти таким образом, чтоб он дул от
животных к ним. Ножи и мешочки с наконечниками они оставили в кустах и
двигались налегке, только с копьями. Иногда они застывали неподвижно,
затем принимались ползти так медленно, что их не испугался даже выводок
кроликов неподалеку.
Они проползли две трети нужного расстояния, когда ветер переменился.
Им пришлось вернуться в кусты, сделать большой обход и начать