"Север Гансовский. Идет человек (Рассказ)" - читать интересную книгу автора

подкрадываться с другой стороны.
Когда до животных осталось только двадцать шагов, но кидать копье еще
нельзя было, жеребец забеспокоился. Издав короткое ржание, он стал
всматриваться в траву, где затаились Ог Длиннорукий, Мав Быстрый и еще
один охотник, которого звали Рам.
Самец насторожил уши, долго-долго смотрел в траву, потом отвернулся.
Но люди не шевельнулись. Это ведь было соревнование в хитрости, и
победитель получал жизнь. Жеребец опять посмотрел в их сторону и лишь
потом опустил голову, принюхиваясь к зеленым побегам.
Тогда трое проползли еще пять шагов, разом вскочили и кинули тяжелые
неуклюжие копья. Только одно попало самцу между ребер.
Маленькое стадо бросилось прочь, жеребец тоже поскакал. Охотники, у
которых мускулы от напряжения ослабли, не стали его преследовать. С
радостными криками они уселись на траву, потом, отдохнув, вернулись в
кустарник за ножами и другим имуществом и затем уже направились по
кровавому следу.
Жеребец упал в полусотне шагов от них. На губах у него выступила
красная пена.
Увидев приближавшихся охотников, он вскочил, подпрыгнул, как бы
угрожая им, и из последних сил побежал вниз по каменистой лощине. Копье
болталось у него в боку.
Охотники пошли за ним. Лощина круто сворачивала. Трое повернули и
опять увидели зверя лежащим. Это была прекрасная добыча. Такая, что редко
доставалась им. Теплое свежее мясо, настолько мягкое, что его и не жареным
хорошо было есть.
Ог Длиннорукий вынул из мешочка рубило.
Но Рам вдруг остановился. Какой-то особый запах обеспокоил его.
Он посмотрел в сторону и увидел человека. Вернее, человеческого
ребенка. Мальчика. Смуглого, очень коренастого, шире их самих в плечах,
хотя он был далеко не взрослый. Волосы у него на голове росли не такие,
как у трех охотников, а прямые, жесткие, как лошадиная грива. Руки в
бугристых узлах мускулов, а взгляд почти звериный, испуганный, но
пристальный и жестокий.
Мгновенье детеныш-получеловек смотрел на охотников, затем метнулся в
кусты.
А в сотне шагов по лощине горел костер, возле которого стояло
несколько гигантских существ в повязках из звериных шкур и с каменными
топорами в руках.
Тогда трое охотников, не думая ни секунды, не сговариваясь и сразу
забыв о своей добыче, повернулись и кинулись прочь. Они бросили копья,
чтоб те не мешали им, и, выбравшись из лощины, понеслись длинными
прыжками. Им уже было ни до чего. Смерть посмотрела на них, и гибель
нависла надо всем стойбищем. Они наткнулись на орду Бродячих, чьим главным
занятием была охота на людей.
Сзади они услышали крики. Бродячие начали погоню.
Около четырех десятков мужчин, женщин и детей растягивались в широкий
полукруг. Они знали, что догонят, - по-звериному выносливые и
втрое-вчетверо сильнее некрупных охотников.
Это было странное ответвление человеческого рода - Бродячие. Люди, а
может быть, и полулюди, в которых развитие пошло в сторону силы. Огромные,