"Север Гансовский. Спасти декабра! (Авт.сб. "Три шага к опасности")" - читать интересную книгу автора

Слоночеры пришли, и не было силы, способной сдвинуть их теперь с места.
Будут есть ползучую траву. Будут мотать тяжелой головой, выдирая стебли из
почвы, проглатывая их вместе с землей, и уберутся на другое пастбище, лишь
когда ни кустика не останется на этом. Хорошие звери, добрые, могучие, но
с одним недостатком, который состоял в том, что они ничего не боялись.
Любое животное на Земле можно перегнать с одной территории на другую,
пугая его. Но со слоночерами это не действовало. Андрей знал, что, если он
спустится сейчас вниз и войдет в стадо, крупные сильные существа будут
поглядывать на него с любопытством, некоторые подойдут, чтоб осторожно
обнюхать, но ни одно не побежит прочь. Можно махать руками, кричать, можно
взорвать гранату перед самым носом слоночера, устроить пожар, и животное
будет гореть, но шагу не сделает в сторону. Человек оказался бессильным
перед этим спокойным, уверенным равнодушием. Если слоночеры приходили, они
приходили, и все тут. Оставалось смотреть на это, как на солнечные пятна,
которые либо есть, либо нет... Когда-то слоночеры бегали, но с каждым
годом они двигались все медленнее. Главный дежурный не застал той прежней
эпохи. Он был знаком лишь с рассказами первых исследователей планеты, с
описаниями могучего прекрасного бега огромных стад. Он никогда не слышал и
трубного звука, похожего на пение органа, которым вожак поднимал своих
сородичей. Слоночеры делались все более вялыми, они мельчали, какие-то
болезни убивали их, а топот неисчислимых стад и органное пение ушли в
прошлое вместе с лесами, которые когда-то покрывали горы вокруг.
Андрей вздохнул: может быть, и не тревога терзает его. Просто тоска.
Вот пришли слоночеры, съедят в окрестности всю траву - без остатка,
невосполнимо, так, что она уже никогда не будет расти здесь. А потом
потянутся дальше, оставив мертвых и больных. Побредут, чтоб в другом месте
тоже вытравить пастбище и еще сократить то пространство, на котором только
и могут существовать.
Но ведь слоночеры появились вчера, а тогда это не подвергло его в
уныние. Наоборот, с интересом следил, как они приближаются. Стадо выходило
из-за холмов над озером. Животные появлялись по одному, двигаясь гуськом в
узком проходе, - темные пятна, как бусинки, нанизанные на объединяющую их
голубоватую ниточку тени. В бинокль можно было разглядеть каждое подробно.
Вожак, гордый зверь, вышел первым в долину. Он покачивался, осматриваясь,
переступал с ноги на ногу в своем непробиваемом роговом панцире,
сочленения которого заставляли вспомнить о средневековых рыцарских латах.
Подошли другие вожаки, казалось, они совещаются. И потом все двинулись к
башенным опорам Центра...
Андрей вздрогнул. Страх снова волной прокатил по груди. Что за
дьявольщина?!
Он протянул руку, передвинул рычажок на панели.
- Вост...
- Что?
Ответ пришел мгновенно, будто Вост знал, что главный дежурный сейчас
обратится к нему, и ждал.
- Что ты делаешь?
- Ничего... Слушаю слоночеров.
Голос был рядом, как если б Вост сидел тут в двух шагах от Андрея, а не
в километре от него, в такой же прозрачной кабине.
- Скажи, тебе страшно?