"Томас Гарди. Возвращение на родину (роман)" - читать интересную книгу автора

ногами. Над равниной возвышался холм, над холмом - курган, над курганом -
эта фигура. А над ней - уже только то, что могло быть нанесено на небесную
карту.
Такую совершенную, изящную и необходимую законченность придавала эта
фигура темному нагромождению холмов, что казалось, именно она связывает их
очертания воедино. Без нее это был бы купол без фонаря верхнего света, с ней
архитектурные требования были удовлетворены. Во всем этом ландшафте была
какая-то удивительная однородность. Долина, нагорье, курган и фигура на нем
составляли неразрывное единство. Обратив взгляд на то или другое в
отдельности, вы сразу понимали, что перед вами не целое, а всего лишь
осколок.
Эта фигура так органично вырастала из увенчанного ею холмистого
массива, что, шевельнись она, это показалось бы совершенно невероятным.
Неподвижность была характернейшей чертой того стройного целого, в которое
она входила как часть, и нарушение неподвижности в какой-либо из его частей,
казалось, должно было тотчас же превратить его в хаос.
Однако именно это и произошло. Фигура заметно двинулась, переместилась
в сторону на шаг либо два, повернулась. Словно чем-то вспугнутая, она
соскользнула по правой закраине кургана, как дождевая капля по бутону, и
исчезла. При движении отчетливее обрисовались ее контуры, и стало ясно, что
это женщина.
Причина ее внезапного бегства тут же объяснилась. Едва она исчезла с
правой стороны, как с левой возник на фоне неба темный силуэт человека с
ношей на плечах. Он поднялся по склону и сложил свою ношу на вершине
кургана. За ним появился другой, третий, четвертый, пятый, и вскоре весь
курган был усеян фигурами с ношей на плечах.
Из этой пантомимы китайских теней можно было понять, что женщина,
стоявшая здесь раньше, не имела отношения к тем, кто занял ее место, она
даже избегала встречи с ними, и цель у нее, очевидно, была иная. Но эта
исчезнувшая одинокая фигура больше говорила воображению, чем пришедшие ей на
смену, она казалась более интересной и значительной, как будто таила в себе
историю, которую стоило узнать, и новые пришельцы были тут всего лишь
досадной помехой. Однако они остались и, судя по всему, расположились
надолго, а та, кто до сих пор была царицей одиночества, видимо, пока что не
собиралась вернуться.

ГЛАВА III
МЕСТНЫЙ ОБЫЧАЙ

Если бы наблюдавший все это путник находился возле самого кургана, он
распознал бы в этих людях поселян - взрослых мужчин и мальчиков - из
соседних деревень. Каждый, поднимаясь по склону, нес четыре больших вязанки
дрока - две спереди, две сзади, что достигалось с помощью двух длинных,
положенных на плечи палок, на заостренные концы которых и были наткнуты эти
вязанки. Все это они тащили на себе добрую четверть мили, из дальней части
пустоши, заросшей почти исключительно дроком.
За такими огромными вязанками человека даже не было видно, пока он не
сбрасывал ношу, - казалось, идет куст на двух ногах. Двигались они гуськом,
в том же порядке, как овцы в стаде, то есть старшие и более сильные впереди,
те, что помоложе и послабее, - сзади.