"Эрл Стенли Гарднер. Дело об оборотной стороне медали ("Перри Мейсон")" - читать интересную книгу автора

Люк был расположен в самом углу коридора, слева возле двери из зала,
так, что дверь совершенно не мешала бы, даже если бы он был открыт.
- Нет, не могу понять, как он открывается. Возможно, какая-нибудь
хитрая система и рычаг вообще на первом этаже.
- Отойди, Артур, - попросил Греггори, доставая из чехла охотничий нож.
Он подцепил паркетину и сумел приподнять край люка. Трое мужчин
просунули пальцы и совместными усилиями вырвали замок.
- Осторожнее!
Вниз уходила глубокая шахта, в стене которой были вбиты металлические
скобы. Трэгг кинул вниз десятицентовик и слушал когда он упадет.
- Однако, ярдов десять.
- Следует учитывать, что мы на втором этаже, - сказал Мейсон. - Я хочу
спуститься и посмотреть, что к чему.
- Зачем вам это? - спросил Трэгг. - Мы выяснили, как они скрылись и...
- А зачем мне было это выяснять, чтобы останавливаться на полпути?
- Перри, - нравоучительно сказал лейтенант. - Мы пройдем этим путем и
выясним, что он выходит наверх где-нибудь на задворках.
- Вполне возможно, - согласился Мейсон. - Но стоило ли строить дом и
так хитро маскировать подземный ход просто для того, чтобы иметь возможность
в любой момент удрать? Где вы бы лично устроили подземный ход в своем доме,
в подвале?
- Скорей всего.
- Это не простой подземный ход. Если не хотите, я спущусь один.
- Вот еще! - хмыкнул Трэгг и сел на краю люка. - Однако физподготовка
здесь необходима... Как этот неуклюжий толстяк здесь спускался?
- Я наперегонки с ним не бегал, - усмехнулся Мейсон, - но могу
поручиться, что он вряд ли бы отстал.
Трэгг, за ним Мейсон, потом Греггори и Дрейк спустились по подземной
шахте и оказались в довольно просторном тоннеле.
Трэгг, Греггори и Дрейк зажгли предусмотрительно взятые мощные фонари.
- Похоже, это одно из ответвлений городской канализации, - заметил
Мейсон. - Трэгг, вам за бурную деятельность в полиции когда-нибудь
приходилось спускаться в канализацию?
- Только в пору молодости, - сказал Трэгг. - Обычно для это есть
полицейские чином пониже.
- Придется потерпеть. Три дня назад шел дождь, потом было сухо. Вот эти
следы в грязи, вполне возможно, принадлежат интересующим нас лицам.
Трэгг, как опытная ищейка, взявшая след, отправился вперед, освещая
путь фонарем. Дрейк замыкал шествие. Шли долго - минут десять. Наконец
тоннель вышел в гораздо больший тоннель, по дну которого бурлила вода и
стоял очень неприятный запах. По краю большого тоннеля шла дорожка,
позволявшая пройти вдоль стены, не замочив ног.
Они растерянно стояли, освещая фонарем дорожки в обе стороны.
- И что теперь? - спросил Трэгг, зажав нос.
- Придется воспользоваться правилом правой руки, - сказал Мейсон. -
Пойдем вправо пока что-либо не найдем или не поймем, что направление выбрано
неверно. Тогда вернемся на это место и пойдем влево.
- Тогда мы сутки проторчим в канализации и насквозь пропитаемся этой
вонью.
- Я не думаю, что выход где-то далеко... - ответил было Мейсон, но его