"Эрл Стенли Гарднер. Дело об оборотной стороне медали ("Перри Мейсон")" - читать интересную книгу автора

- Мистер Мейсон? - спросил он.
- Да, - отозвался адвокат. - Это моя секретарша мисс Стрит.
- Карл Раунцифер, - мужчина протянул руку. Во взгляде его не было
дружелюбности, но и вражды Мейсон не заметил. - Проходите, пожалуйста,
Сюзанна ждет вас.
Они прошли по коридору в просторную, ярко освещенную гостиную, где все
дышало уютом, изяществом и вкусом. Сюзанна Бакстон сидела в глубоком, обитом
желтым бархатом кресле и курила сигарету, вставленную в длинный мундштук.
- Здравствуйте, мистер Мейсон. Садитесь, пожалуйста. Вы нарушили свое
слово?
- Извините, миссис Бакстон...
- Миссис Раунцифер, - поправил его мужчина.
- ...миссис Раунцифер, - поправился несколько удивленный Мейсон. - Я не
снимаю с себя вины.
- Как дневник Шарлотты попал к шантажистам?
- Значит, вы не считаете шантажистом меня? - спросил Мейсон.
Она расхохоталась.
- Хотите виски? - предложила хозяйка.
Мейсон посмотрел на Карла Раунцифера и сказал:
- Сюзанна, я хотел бы поговорить с вами конфиденциально. Я собираюсь
вытащить вас из неприятного положения и...
Женщина выпустила струйку дыма и снова рассмеялась.
- Хотите виски? - переспросила она.
- Да, благодарю.
Она встала.
- Сейчас я приготовлю. Поговорите пока с Карлом, он в курсе всех дел.
- В курсе? - с удивлением переспросил Мейсон.
- Да, - ответил хозяин квартиры. - Так получилось. Закуривайте, мистер
Мейсон.
- Спасибо, - адвокат прикурил от протянутой зажигалки. - Я слушаю.
- Когда позвонил тот наглец, я был у себя в офисе. У меня строительная
компания и я достаточно неплохо зарабатываю, сейчас много подрядов, город
стремительно разрастается... Впрочем, я отвлекся, извините. Он заявил
Сюзанне, что он все знает о ее сыне и потребовал двадцать тысяч долларов,
иначе вся информация будет предоставлена ее мужу.
- Она развелась с первым мужем?
- Нет, три года назад он умер от рака. Он долго болел, Сюзанна не
отходила от него. Он был моим другом, его тоже звали Карлом... В общем,
через какое-то время я предложил Сюзанне выйти за меня замуж и она
согласилась.
- Хорошо, и что было дальше?
- Когда я вернулся с работы, Сюзанна мне все рассказала о звонке
шантажиста. Тайна о ее сыне была мне известна - это нельзя было раскрывать
Карлу Бакстону, но меня это не касается.
- И что предприняли вы?
- Мне, в общем-то было все равно, но лишняя огласка все равно не
нужна - я известный бизнесмен. Тем не менее, я терпеть не могу шантажистов,
в юности меня самого шантажировали, и я с отвращением вспоминаю те годы. Я
предложил Сюзанне согласиться на требования шантажиста, сообщить обо всем
полиции, и заплатить, переписав номера купюр. В полиции пошли нам навстречу.