"Эрл Стенли Гарднер. Дело об оборотной стороне медали ("Перри Мейсон")" - читать интересную книгу автора

Мейсона разбудил звонок незарегистрированного ни в одном справочнике
телефона, номера которого не знал никто, кроме Деллы Стрит и Пола Дрейка.
Адвокат, преодолевая сон, поднял трубку и услышал длинный гудок. Звонок
повторился. Только сейчас до сонного сознания дошло, что звонят в дверь.
Мейсон рывком сел на кровати, провел ладонями по лицу, словно срывая
маску сонливости и взглянул на часы - пять двадцать две.
Звонок еще раз требовательно зазвенел. Мейсон встал с кровати и прямо в
пижаме двинулся к входной двери. На ходу он остановился, задумчиво поскреб
подбородок с отросшей за ночь щетиной и повернул в комнату. Из ящика бюро
адвокат взял револьвер, подумав при этом, что был на стрельбище последний
раз, наверное, с полгода назад. Он проверил заряжен ли барабан.
Затем Мейсон снова направился к входной двери и услышал очередную трель
звонка.
Мгновение Мейсон размышлял не позвонить ли Дрейку или Трэггу. Но
передумал.
Он решительно включил в коридоре свет и громко спросил деланно сонным
голосом:
- Кто там?
- Важное сообщение мистеру Мейсону от лейтенанта Трэгга, - сразу же
откликнулся голос за дверью. - Откройте, пожалуйста.
- Я не одет, - сказал адвокат. - Передайте сообщение на словах.
- У меня запечатанный конверт и я обязан вручить его лично вам в руки.
- Я разрешаю вам вскрыть конверт и прочитать письмо, - произнес Мейсон,
несколько отодвигаясь от двери, чтобы не попасть под револьверные пули в
случае чего.
- Мне все равно нужна ваша подпись, что вы получили послание, - сказал
мужчина за дверью. - Вы можете пойти одеться, я подожду.
- Нет, - твердо ответил Мейсон, прижимаясь к стене рядом с дверью и
держа перед собой револьвер. - Передайте Трэггу, что если он хочет связаться
со мной, пусть звонит в "Детективное агентство Дрейка", мне все передадут. Я
пошел спать.
Адвокат громко щелкнул выключателем, оказавшись в темноте.
Вместо ответа две пули на уровне груди Мейсона пробили дерево двери.
Адвокат был готов к чему-то подобному. Решение пришло мгновенно. Он с
диким криком боли бухнулся на колени, застонал и стих.
- Как вы себя чувствуете, мистер Мейсон? - раздался насмешливый голос
за дверью и пули пробили дверь снизу, долженствуя впиться в упавшее тело.
Мейсон быстро и бесшумно встал на ноги и вновь прижался к стене. Сердце
его стучало о грудную клетку, но внешне он был спокоен и ожидал: решиться ли
преступник проверить дело рук своих или уберется восвояси?
Внезапно Мейсон почувствовал утренний холод и слегка поежился -
все-таки он был в одной пижаме и тапках на босу ногу.
В скважину дверного замка протискивали какой-то металлический предмет.
Мейсон крепче сжал рукоятку револьвера.
Язычок замка щелкнул и дверь распахнулась, скрывая адвоката от глаз
взломщика. Не увидев на полу распростертого тела, убийца сделал несколько
шагов внутрь по коридору, вглядываясь в темноту.
Это был тот самый человек, с фигурой и в костюме адвоката, который
вломился больше недели назад в квартиру Деллы Стрит и получил по голове удар