"Эрл Стенли Гарднер. Дело об оборотной стороне медали ("Перри Мейсон")" - читать интересную книгу автора

- Хорошо, я скажу... - выдавил через боль раненый. - Его раньше звали
Баннером Болесом, он работал в крупной фирме... утрясал всякие проблемы...
ну, с законом и тому подобное... вы понимаете, о чем я говорю?..
Мейсон кивнул.
- Потом он на чем-то попался и восемь лет отсидел в Сан-Квентине...
Сейчас он сам владеет какой-то фирмой... Только имя у него другое...
- Какое?
- Я не знаю... - ответил бандит.
- Как его зовут? - жестко повторил Мейсон.
- Клянусь вам, мистер Мейсон, не знаю. Он даже не подозревает, что мне
известно его прежнее имя, он меня не вспомнил... Я какое-то время тогда,
больше пятнадцати лет назад, работал у него... Но меня он не вспомнил...
- Хорошо, как ты связался с ним?
- Ну... через Роджи...
- Кто такой Роджи?
- Бармен в баре "Золотой Гусь", что в гавани. Всем известно, что он
всегда поможет найти клиента... Нет, сам он чист... полиции на него...
- Оставим это пока... - сказал Мейсон. - Опиши твоего нанимателя.
- Ну... я не знаю... Хорошо одет, лет пятьдесят, лысина...
- Под это описание подходят тысячи жителей Лос-Анджелеса, - заметил
адвокат.
- Я не знаю, что еще про него сказать... Нет, не знаю... Мужчина, как
мужчина... шрамов или родинок у него не помню... обручальное золотое кольцо
у него на пальце... Он заплатил мне за то, что я... Ну, когда не получилось,
у вашей секретарши, я думал, что меня найдут и за невыполнение заказа... Но
я деньги все хотел отдать, честно. А вчера он меня сам нашел и сказал, что
дает шанс исправить ошибку. И еще денег обещал.
- Ладно, - сказал адвокат. - Попробуем по-другому. Что тебя связывало с
ним? - Мейсон кивнул в сторону убитого.
- Да ничего! - воскликнул бандит. - Я вчера впервые его увидел. У меня
было задание отправиться с ним поздно вечером в ресторан, называть его
мистером Реймсом и чтобы он обращался ко мне "мистер Мейсон", потом он
должен был наорать на меня, устроить скандал, я должен был уйти из
ресторана, а он остановить меня и усадить в свою машину и так, чтобы это
видели как можно больше людей... Потом он должен был привезти меня к вам,
чтобы сторож гаража нас видел вместе, а потом мы поднялись по черной
лестнице и...
- И вы, - медленно произнес Мейсон, - выполнили инструкцию в точности?
- Почти, - горько усмехнулся раненый гангстер. - Только не застрелили
вас.
Мейсон бросился к телефону, хотел было набрать номер Дрейка, решил, что
детектив уже выехал и поспешно набрал другой номер, который тоже знал
наизусть.
- Алло? Управление полиции? Лейтенант Трэгг из Отдела по раскрытию
убийств не у себя? Говорит Перри Мейсон, у меня к нему чрезвычайно важное
дело.
- Лейтенанта Трэгга нет на месте, мистер Мейсон, что ему передать?
- Дайте мне его домашний телефон, немедленно.
- Извините, мистер Мейсон, я точно знаю, что его нет дома. Возникли
некоторые проблемы, и мы всюду безуспешно пытались его разыскать...