"Эрл Стенли Гарднер. Дело игральных костей" - читать интересную книгу автора

но если мистер Б.К. Хогарт предъявит рекомендации, то его несомненно можно
будет принять на работу. Также там есть пожелтевшая от времени вырезка из
старой газеты, издававшейся в Доусоне, сообщающая о том, что в районе
Тананы найдено тело со следами насильственной смерти. В статье опущены
подробности, однако сообщается, что, видимо, это тело Олдена Лидса, который
работал вместе с Биллом Хогарти. Хогарти покинул Клондайк в конце 1907
года, уйдя вверх по Танане. Некоторое время он провел в Сиэтле, где женился
на танцовщице доусонского дансинг-холла "М энд Н". На этом сведения о нем
обрываются. Статья датирована 1912 годом.
- Что все это значит, шеф? - недоумевала секретарша.
- Сам еще не знаю, - ответил Мейсон. - Там еще куча всяких фотографий.
Кто-то тщательно собирал эти материалы.
- А кто такой Б.К. Хогарт? - спросила Делла. Мейсон улыбнулся:
- Наверное, это тот же Билл Хогарти, только под другим именем.
- Тогда в инициалах первая буква должна быть "В", - заметила она. -
Потому что Билл - это уменьшительное от Вильяма.
Адвокат кивнул.
- Однако возможно и другое, - предположил он.- У кого-то есть
достаточно веские основания подозревать, что настоящее имя Олдена Лидса -
Билл Хогарти, и он хотел заставить его написать имя "Билл Хогарти" для
того, чтобы сверить почерк. Однако он не решился действовать открыто и
написал ему письмо, в котором спрашивал о Б.К Хогарте, и ничего не
заподозривший Лидс пишет это имя в письме, даже дважды.
Зазвонил телефон. Мейсон посмотрел на часы.
- Бьюсь об заклад, что Стива пригласили на партию в гольф к двенадцати
часам, поэтому он старался изо всех сил подготовить к этому времени свое
заключение.
- Алло! - сказал он в трубку и услышал голос Гертруды:
- С вами хочет поговорить мистер Стив, эксперт по почерку.
- Соединяйте!
- Привет, Мейсон! Пока я не буду объяснять тебе, каким образом я
пришел к своему заключению, но письмо, датированное прошлым месяцем,
написано тем же человеком, который расписывался в регистрационных книгах
гостиниц именем Билл Хогарти.
- Ты в этом уверен? - спросил адвокат.
- Хороший эксперт, наставительно ответил Стив, - высказывает лишь
гипотезу, но в данном случае двух мнений быть не может. Можно, конечно,
сделать какую-то скидку на время, все-таки с тех пор, как была поставлена
первая подпись, до момента написания письма прошло тридцать два года.
Почерк человека, естественно, меняется к тридцати двум годам, когда человек
достигает расцвета физической силы, и может стать более угловатым и
неразборчивым. Однако полная идентичность заглавных букв "Б" в словах
"Билл" и сравнение начертания слов "Хогарт" и "Хогарти" рассеивает все
сомнения. Я сфотографировал подпись "Хогарти" и слово "Хогарт" с одинаковым
увеличением и затем попробовал их совместить. Изображения полностью
совпали. Несомненно, это писал один и тот же человек.
Мейсон хитро посмотрел на Деллу Стрит.
- Когда ты представишь мне полный письменный отчет, Стив? -
поинтересовался он.
Стив, покашляв, произнес: