"Эрл Стенли Гарднер. Дело коптящей лампы" - читать интересную книгу автора

Стэнвуд сможет подумать над его словами.
Наступившая тишина неприятно действовала на нервы Стэнвуда. Он едва
прикоснулся к заказанному им, затем вдруг резко отодвинул тарелку и
спросил:
- Ну так все-таки, что вам нужно? - Голос его звучал достаточно
твердо, однако то, что он в это время прикуривал сигарету от зажигалки,
дало ему возможность не смотреть Карперу в глаза, пока он говорил.
- Я хочу знать все об этой нефтяной афере в Петри, все до мельчайших
подробностей, - объяснил Карпер.
- Но это невозможно, - запротестовал Стэнвуд.
- "Невозможно", - мягко сказал Карпер, - это совершенно определенное
слово, и звучит оно обычно в конце.
Стэнвуд слегка вздрогнул.
- Нет такой вещи, которая была бы невозможна, - продолжал Карпер.
Снова между ними повисло молчание.
- Давайте забудем слово "невозможно", - вкрадчиво сказал Карпер?
- Давайте взглянем на это дело с другой позиции. Все в мире имеет свою
цену. Иногда какая-нибудь вещь, которую вы непременно хотите, является
настолько ценной, что никакая сумма денег не кажется достойной. И вот в
этих-то редких случаях мы употребляем слово "невозможно". А вообще, в
большинстве случаев вопрос только в цене.
- В цене? - переспросил Стэнвуд.
- Совершенно верно.
- Боюсь, что я не совсем понимаю вас, - заявил Стэнвуд, уже прекрасно
понимая, о чем пойдет речь.
Какое-то мгновение Карпер размышлял, потом неторопливо начал:
- Один мой друг, которого я, кажется, уже упоминал во время нашего с
вами телефонного разговора,- студент, специализирующийся на психологии
азартных игр. Он как-то говорил мне, что может совершенно точно определить,
почему человек играет: просто ли ради удовольствия или потому, что
рассчитывает выиграть, а быть может, потому, что он просто несчастлив...
Интересное наблюдение, вам не кажется? Ведь все мы в большей или меньшей
степени игроки... Я достаточно честен, чтобы признать, что нуждаюсь в этой
информации настолько, что готов рисковать, но рисковать тоже нужно с умом и
наверняка. Это примерно все, что я намеревался вам сказать.
Внезапно Стэнвуд поднял голову, и его глаза встретились с глазами
Карпера.
- Сколько? - спросил он внезапно севшим голосом.
- Пять тысяч.
- Но это смехотворно мало.
Карпер не отводил от него своих неприятных неморгающих глаз, как бы
подчиняя себе его волю.
- Вы можете во много раз увеличить эту сумму за карточным столом.
Стэнвуд покачал головой.
- Нет, уж если продаваться, так по крайней мере получить что-то
стоящее за это.
- И сколько вы хотите?
- Восемнадцать тысяч.
- Это совершенно невозможно, - твердо заявил Карпер.
Внезапно Стэнвуд осознал, что он может спокойно выдерживать взгляд