"Эрл Стенли Гарднер. Дело музыкальных колокольчиков" - читать интересную книгу автора

и причалом появилась узкая черная щель, которая становилась все шире.
Роб отвернулся от яхты и застыл, услышав шум мотора приближающегося
автомобиля. Мощные фары осветили деревья, но тут же погасли. Роб еще пару
секунд слышал, как гудит двигатель, потом все стихло. Он оказался между
двух огней.
Он был так Озадачен появлением новой опасности, что на миг забыл о
яхте. Когда он снова обернулся, то увидел, что по палубе бежит человек.
- Эй! - крикнул он Робу.
Роб понимал, что для бегущего он всего лишь неясный силуэт, может быть
еще менее различимый, чем он сам для Роба. Нос яхты был уже достаточно
далеко от причала, но корма оказалась совсем близко. Человек вполне мог
спрыгнуть на берег, схватить трос и, привязав яхту к тумбе, устроить
погоню.
Роб повернулся и побежал.
- Эй, ты! - кричали ему с палубы.- Назад!
- Не стоит! - ехидно крикнул в ответ Роб, убегая по пирсу к берегу.
Обернувшись, Роб увидел, что преследователь бежит к корме, готовясь
сделать то, чего опасался Роб. Он понимал, что если ему удастся хоть на миг
отвлечь преступника, заставить его остановиться, то яхту течением отнесет
так далеко, что его преследователю придется прыгать в воду и добираться до
берега вплавь. К тому времени яхта окажется на середине реки, и на помощь
он позвать уже никого не сможет. Пройдет еще минут пятнадцать - двадцать,
прежде чем заведут мотор и яхта вновь подойдет к причалу, и только тогда
они смогут начать преследование.
- Стоять! - закричал Роб.- Вы арестованы! - добавил он, что-то
смекнув.
Мужчина не останавливался.
Роб нажал на спусковой крючок и дважды выстрелил, не целясь. Он увидел
огоньки, вырвавшиеся из дула, и ощутил толчок отдачи, когда механизм
выбрасывал отработанные гильзы. Уловка сработала. В темноте он мог лишь
увидеть, что мужчина остановился и ничком бросился на палубу.
К тому времени Роб уже добежал до берега. Яхта развернулась, течением
ее быстро сносило на середину реки.
Роб помчался в спасительную темноту, сжимая в руке пистолет.
В тени деревьев, где глинистая земля приглушала шаги, Роб остановился,
обдумывая сложившуюся ситуацию и пытаясь определить, где находится только
что подъехавший автомобиль.
Он услышал, как кто-то бежит прямо к нему со стороны дороги.
Роб прижался к стволу высокого дуба. Судя по всему, к нему приближался
только один человек.
Обернувшись, Роб вдруг весь похолодел.
На корме яхты внезапно полыхнул большой сноп огня, на глазах у Роба
оранжевые языки пламени, сверкая, расползлись по палубе, потом взметнулся
огненный столб, еще более мощный, чем прежде. Спустя секунду раздался звук,
похожий на приглушенный взрыв, и снова на корме вырвался огонь. В считанные
секунды вся яхта оказалась объята пламенем.
Роб видел, как огненную яхту сносит течением и уносит все дальше и
дальше к середине реки. Яхта отбрасывала красную тень на воде, обагряя
облака, бегущие с юга вдоль русла реки. Кроваво-красное зарево осветило
пирс, к которому было пришвартовано судно, и ветви растущих у берега