"Эрл Стенли Гарднер. Дело о племяннице лунатика ("Перри Мейсон" #08)" - читать интересную книгу автора

двухфокусными стеклами и стал их полировать. Мейсон, вынув письмо из стопки,
лежавшей на столе перед Кентом, сказал:
- Вот письмо, подписанное Мэддоксом. Надеюсь, вы не будете отрицать,
что это подпись вашего клиента. Здесь он утверждает...
Дункан поспешно выхватил письмо, откинул голову, чтобы видеть через
нижнюю половину линз, и, держа его на расстоянии вытянутой руки, прочитал,
затем неохотно вернул и сказал:
- Это письмо было написано до того, как мистер Мэддокс узнал о своих
законных правах.
Мейсон вскочил на ноги.
- Хорошо, - ответил он. - Мне не нравится, как ведется это дело. Ваш
клиент либо подпишет полный отказ, либо не получит ни цента. Если вы хотите
своей казуистикой повредить ему, тогда продолжайте.
Мэддокс поднял взгляд от мысков ботинок, сверкнув глазами, бросил
короткий взгляд на Дункана, начал было что-то говорить, осекся и воззрился
на своего адвоката. Лицо Дункана вспыхнуло от гнева, но он, встретив взгляд
Мэддокса, сдержался и сказал только:
- Прошу прощения, мне надо посовещаться со своим клиентом.
Он отодвинул стул. Парочка покинула комнату. Доктор Келтон, сидевший на
несколько футов позади стола, там, откуда мог следить за мимикой и
поведением Кента, вынул изо рта сигару только затем, чтобы воскликнуть:
- Ох уж эти адвокаты!
Мейсон раздраженно произнес:
- Это будет мне уроком: впредь не впутываться в дела, связанные с
контрактами. Моя специальность - дела об убийствах. Во имя дьявола, почему у
меня не хватило здравого смысла не влипнуть в это дело?
Кента внезапно охватила судорога, начавшаяся от уголков рта и
распространившаяся по всему лицу до глаз. Он поднес было руку к лицу, чтобы
справиться с конвульсией, но она тоже затряслась. Затем судорога охватила
все тело. Глаза доктора Келтона сузились и превратились в щелки: он
вглядывался в трясущуюся фигуру. С видимым усилием Кент справился с собой.
Дрожь прекратилась. Он вытащил из кармана платок и вытер лоб.
- Не платите ему ни цента, - выговорил он, - пока не получите тот
отказ, который нам нужен. Он ловкач. Он просто жадный...
Дверь открылась. На пороге появился дворецкий и объявил:
- Мистер Мейсон, пожалуйста, подойдите к телефону.
Мейсон широкими шагами вышел из комнаты, сопровождаемый слугой, прошел
вниз по коридору к звуконепроницаемой кабине, поднял трубку, произнес:
"Алло" - и услышал голос Деллы Стрит:
- Пол Дрейк у тебя в кабинете с отчетом из Чикаго. Джексон только что
вышел на связь из Санта-Барбары. Оставайтесь на проводе после того, как
поговорите с Дрейком, и я дам вам Джексона.
Мейсон промолвил:
- О'кей, - и услышал щелчок на коммутаторе и голос Пола Дрейка:
- Привет, Перри! Я получил компромат на Мэддокса, вот он вкратце. Здесь
под Мэддоксом земля горит. Он организовал "Мэддокс манифэкчуринг компани".
По-видимому, на деньги Питера Б. Кента. Бизнес вырос почти из ничего в
довольно прибыльное предприятие. Кент оставался в тени. Мэддокс, по сути
дела, всем заправлял. Около двух месяцев тому назад на Мэддокса подала в суд
вдова некоего Джеймса К. Фогга, которая утверждает, что это ее муж изобрел