"Эрл Стенли Гарднер. Дело рыжеволосой непоседы ("Перри Мейсон" #47)" - читать интересную книгу автора

записи.
Заслышав шаги, молодой человек поднял глаза и вздрогнул, узнав Мейсона.
Отвел взгляд. Затем порывисто вскочил и резко отодвинул стул.
- Мистер Мейсон!
Тот остановился.
- Да?
- Меня зовут Нили. Фрэнк Нили. Я понятия не имел, что вы здесь, пока
судья Диллард об этом не сказал. Я узнал вас по многочисленным фотографиям в
газетах. Хочу сказать, что всегда восхищался вами и много думал... Ну,
словом, я хочу пожать вам руку.
- Благодарю, - ответил Мейсон. - Как идет ваше нынешнее дело?
- Боюсь, не очень хорошо.
- В чем проблема?
- Мне самому хочется это знать. Но, увы...
- Быть может, дело яйца выеденного не стоит? - Мейсон поощряюще
улыбнулся.
Нили в замешательстве почесал в затылке, затем выпалил:
- Мистер Мейсон, как вы ведете себя со свидетелем, который уверенно
опознает обвиняемого, а вы чувствуете, что либо эта идентификация ошибочна,
либо свидетель умышленно лжет?
Мейсон рассмеялся.
- Замечательный вопрос вы задали! Это все равно что спрашивать, как
альпинист поднимается на гору. Все зависит от самой горы. Начинаешь с
подножия и ползешь, ползешь вверх, пока не достигнешь вершины. Но у каждой
горы есть свой рельеф, свои трудности и ловушки. Приходится менять маршрут,
огибая опасные участки. Каждое восхождение неповторимо... Значит, вы
подозреваете, что свидетель лжет?
- Выражусь так: я чувствую, что моя подзащитная невиновна.
- Раз вы это чувствуете, уже хорошо, - одобрительно сказал Мейсон.
- О-о! Я знаю, что не вправе отнимать ваше время, мистер Мейсон, и все
же... Я так комплексую... Даже не представляю, что еще можно предпринять для
защиты обвиняемой...
- Что конкретно вас волнует?
- Как мне кажется, проблема в самой подсудимой. Если позволите, я
немного расскажу о ней. Эвелин Багби - официантка. Захотела сменить работу и
направилась в Лос-Анджелес, ехала на стареньком автомобиле, а он возьми и
сломайся в нашем городке. Для починки, как вы понимаете, нужны запчасти, но
поскольку машина очень старая, то за этими деталями пришлось посылать в
магазинчик при лос-анджелесском кладбище автомобилей. Эвелин остановилась в
мотеле здесь, в Короне, и ждала посылку. Истица, Айрин Кейт, чьи
драгоценности украдены, - богатая девушка. Айрин была приглашена на свадьбу
в качестве подружки невесты. Участники бракосочетания должны были
встретиться в коктейль-баре мотеля, а потом отправиться на церемонию в
Лас-Вегас. Да вы, возможно, читали об этом в газетах: о свадьбе Хелен Чейни,
актрисы. У Айрин Кейт с собой было несколько коробок с драгоценностями,
сложенных в один общий кейс. Часть украшений предназначалась в качестве
свадебного подарка, а другая часть была собственностью Айрин и Хелен.
Подруги ехали вместе. Припарковались у мотеля и отправились в коктейль-бар
дожидаться жениха. Когда Айрин и Хелен вышли из бара, Айрин заметила, что
крышка багажника их машины приподнята. Невеста и ее подружка заглянули в