"Эрл Стенли Гарднер. Дело о счастливом неудачнике ("Перри Мейсон" #55)" - читать интересную книгу автора

Она протянула листок обратно адвокату.
- И что вы хотите от меня? - спросил Мейсон.
- Во-первых, чтобы вы встретились с Аддисоном Балфуром. Он прикован к
постели. Он с нее уже никогда не встанет. Вам придется самому к нему идти.
- А он меня примет?
- Не беспокойтесь. Я уже позвонила ему, чтобы назначить встречу.
- Когда?
- Я звонила полчаса назад. Однако выбрать время предоставляется вам.
Мистер Аддисон Балфур будет очень рад лично увидеть великого Перри Мейсона.
Мейсон повернулся к Делле Стрит.
- Свяжись, пожалуйста, с секретарем Аддисона Балфура, - попросил он. -
Спроси, могу ли я ним встретиться сегодня в три часа.

Глава 9

Примерно два года назад, когда врачи сказали Аддисону Балфуру, что ему
следует "не напрягаться", промышленный магнат переместил свою контору в дом,
где жил.
Позднее, когда врачи сообщили, что ему самое большее осталось жить
шесть месяцев, уже не пытаясь скрыть эту информацию, Аддисон Балфур
переместил кабинет к себе в спальню.
Несмотря на объявленный врачами смертный приговор, он продолжал
оставаться все тем же раздражительным, непредсказуемым борцом, как и в былые
времена. Болезнь ослабила его тело, но это никак не повлияло на
воинственность его ума.
Мейсон представился слуге, открывшему дверь.
- О, да, мистер Мейсон. Прямо поднимайтесь наверх. Мистер Балфур ждет
вас. Лестница слева.
Мейсон поднялся по широкой дубовой лестнице и направился по коридору
второго этажа к двери с табличкой "Кабинет", из-за которого доносился звук
пишущих машинок.
Две стенографистки быстро стучали по клавишам. В дальней части комнаты
за коммутатором сидела телефонистка.
За столом прямо напротив двери оказалась Марилин Кейт.
- Добрый день, - спокойным тоном поздоровался Мейсон, словно никогда в
жизни ее не видел. - Меня зовут Перри Мейсон. У меня назначена встреча с
мистером Аддисоном Балфуром.
- Секундочку, мистер Мейсон. Я скажу мистеру Балфуру, что вы пришли.
Она вышла из приемной и практически сразу же вернулась.
- Мистер Балфур ждет вас, - сообщила она и добавила тоном, каким обычно
произносится заранее приготовленная, выученная речь, которая повторялась
столько раз и при таких же обстоятельствах, что из-за этих повторений слова
практически потеряли для говорящего смысл: - Вы должны понимать, мистер
Мейсон, что мистер Балфур нездоров. В настоящий момент он лежит в постели.
Мистер Балфур очень не любит с кем-либо обсуждать свою болезнь. Поэтому,
пожалуйста, постарайтесь вести себя так, словно находитесь в совсем обычной
обстановке и видитесь с мистером Балфуром в кабинете в здании корпорации.
Пожалуйста, не забывайте, что мистер Балфур болен, и постарайтесь как можно
быстрее закончить встречу. Пожалуйста, проходите.
Мейсон проследовал за ней в открытую дверь, пересек вестибюль, а затем