"Ярослав Гашек "Борьба за души" и другие рассказы" - читать интересную книгу автора

достаточно: их меценатка мадам Герзанова выразила желание, чтобы я был ей
представлен.
В салоне я нашел двенадцать открытых физиономий, с которых на меня
взирала вся мировая литература. Мое появление было встречено с оживлением, и
человек, у которого есть стихи Хафиза в переплете из человеческой кожи,
пожалуй, имел право на целых четыре калачика!
Посему я взял с блюда четыре крохотных калачика, отчего какой-то девице
в очках, сидящей возле меня, не досталось ни одного. Это ее настолько
опечалило, что девица принялась говорить о книге Гете "Избирательное
сродство".
Сидящий против меня историк литературы обратился ко мне с вопросом:
- Изволите знать всего Гете?
- С головы до ног! - ответил я самым серьезным образом. - Он носит
желтые башмаки на шнурках, а на голове коричневую фетровую шляпу. Он
надзиратель по продуктовому налогу и живет на Кармелитской улице.
Библиофилы посмотрели на меня печально и с укоризной. Хозяйка, дабы
скрыть замешательство компании, спросила:
- Вы очень интересуетесь литературой?
- Милостивая государыня, - начал я, - было время, когда я читал очень
много. Я прочел "Трех мушкетеров", "Маску любви", "Баскервильскую собаку" и
другие романы. Соседи откладывали для меня литературное приложение к
"Политике", и потом я залпом прочитывал все шесть продолжений за неделю.
Чтение меня очень занимало. Например, я не мог дождаться, выйдет ли графиня
Леония за карлика Рихарда, который из-за нее стал убийцей собственного отца,
застрелившего перед этим из ревности ее жениха. Да, да, господа, книги
творят подлинные чудеса! Когда мне бывало совсем худо, я читал "Юношу
Мессинского". Девятнадцати лет сей молодой человек стал грабителем. Звали
его Лоренцо. О да, тогда я читал! А теперь читаю мало. Меня это больше не
интересует.
Почитатели литературы побледнели, а долговязый муж с проникновенным
взором спросил меня строго и лаконично, словно судебный следователь:
- Золя вас интересует?
- О нем мне известно очень мало, - сказал я. - Единственно слышал, что
он пал во франко-прусской войне при осаде Парижа.
- А Мопассана вы знаете? - с каким-то неистовством в голосе спросил все
тот же человек.
- Читал его "Сибирские рассказы".
- Вы ошибаетесь! - выйдя из себя, воскликнула сидящая рядом девица в
очках. - "Сибирские рассказы" написали Короленко и Серошевский. Ведь
Мопассан француз!
- Я думал, голландец, - спокойно сказал я. - А раз француз, то, может,
переведет эти "Сибирские рассказы" на французский.
- Но Толстого вы знаете? - молвила хозяйка.
- Видел его похороны в кинематографе. Но такой химик, как Толстой,
который открыл радий, заслужил похорон поприличней.
На мгновенно все смолкли. Историк литературы, сидевший напротив,
посмотрел на меня налившимися кровью глазами и иронически спросил:
- Но чешскую литературу вы, конечно, знаете в совершенстве?
- У меня есть "Книга джунглей". Надеюсь, с вас хватит? - проговорил я
многозначительно.