"Майкл Гир. Артефакт (Испепеляющий разум)" - читать интересную книгу автора

корабль. Как правило, суда Братства не вмешиваются во внутренние конфликты
Конфедерации. Мы принципиально придерживаемся нейтралитета.
Архон откинулся на спинку кресла. В его глазах отразилась напряженная
работа мысли.
- По соображениям секретности я не могу ответить на все интересующие
вас вопросы. - Он поднял мясистую руку и склонил голову. - С другой
стороны, мне не хотелось бы показаться невежливым. Тщательно взвесив
обстоятельства, мы с Краалем решили, что будет лучше, если все участники
экспедиции до поры до времени останутся в неведении. Наши действия уже
привели к гибели людей. Достаточно сказать, что даже дипломаты не знают
целей экспедиции. Им известно лишь, что Конфедерация оказалась на пороге
политического переворота, и что его причины можно будет выяснить на борту
"Боз" и на Новой Земле.
Сол вертел в пальцах бокал, вспоминая клочья окровавленной плоти на
палубе причала. Почувствовав на себе пронизывающий взгляд Архона, он
всмотрелся в его лицо. "Откуда я вас знаю? Где мы встречались?"
Облик Архона непостижимым образом связывался в мозгу Сола с каким-то
страшным событием в его жизни. Но сколько их произошло за последние десять
лет! Эти серые глаза были так знакомы ему, что, казалось, он вот-вот
вспомнит, где видел их.
- Я готов принять ваши условия... но лишь до тех пор, пока кораблю и
экипажу ничто не угрожает. - Соломон вскинул голову, его взгляд стал
жестким. - И тем не менее я хотел бы как можно подробнее уяснить суть
наших взаимоотношений.
Архон развел руками.
- Капитан, я могу лишь сообщить, что мы ведем очень тонкую политическую
игру. В ней участвуют весьма опытные и компетентные люди. Межпланетные
интриги не терпят и никогда не терпели слабых и малодушных. - В голосе
Спикера зазвучал металл. - Ваши пассажиры не относятся ни к тем ни к
другим. Когда-нибудь вы поймете - если мы добьемся успеха. А если нет, это
уже не будет иметь никакого значения. Мы все погибнем.
Сердце Сола замерло, к горлу подступил комок:
- Я не стану рисковать своим кораблем!
Архон чуть заметно кивнул, в его глазах отразилось понимание.
- Надеюсь, до этого не дойдет. А пока предлагаю вам обеспечить охрану
запретных объектов корабля - двигательных и оружейных отсеков, мостика и
прочих помещений, которые могут подвергнуться диверсии.
- Диверсии? - Сол едва усидел в кресле. Его пальцы с такой силой
стиснули бокал, что побелели костяшки. - Я уже отдал соответствующие
приказы, Спикер. Но у меня нет опыта в борьбе с диверсиями. Я специалист
по дальнему космосу.
Архон безрадостно улыбнулся:
- Предоставьте это мне, капитан, и вам не о чем будет беспокоиться. С
другой стороны, наша миссия требует присутствия официальных лиц,
представляющих миры Конфедерации. Отправившись в полет без них, мы бы
ввергли человечество в открытое военное противостояние.
- Война? Мне трудно поверить в это, Спикер, - отозвался Соломон, но тут
же вспомнил, что Крааль был готов лично принять командование кораблем.
Архон покачал головой и нахмурился.
- Я вижу, вы настроены скептически. Иначе вы не стали бы грызть большой