"Майкл Гир. Артефакт (Испепеляющий разум)" - читать интересную книгу автора

палец с таким угрюмым видом. На вашем месте я сам счел бы себя безумцем.
Однако поверьте мне на слово - Сириус рвется к мировому господству, тем же
озабочены Нью-Мейн, Терра и Зион. И, словно варвары, подступившие к вратам
Рима, арпеджианцы уже рыщут в космосе, повсюду сея хаос и раздоры. От них
не отстают и анархисты сектора Гулаг - они всегда готовы половить рыбку в
мутной воде.
- Но... война?
Архон вздохнул.
- В отношениях между планетами уже давно нет того мира и согласия, о
которых трубят средства массовой информации. Конфедерация рассыпается на
куски. Правительство - даже такое слабое, как Конфедерация, - в
космических масштабах превращается в анахронизм. Само понятие государства
возникло на Земле в условиях замкнутой системы с ограниченными ресурсами.
Правительство приняло на себя обязанности по их распределению.
- Однако после падения Мировых Советов центральное правительство
выступает лишь в качестве гаранта свободы предпринимательства и
информационного обмена, - возразил Соломон. - С тех пор никто не в силах
создавать империи, особенно теперь, когда в космосе так много Вольных
станций. Каждую отдельную планету еще можно взять под контроль, но любая
попытка сосредоточить в руках единого правительства власть над открытым
космосом с его необъятными пространствами и громадными запасами природных
богатств выглядит попросту смехотворной!
- Истинная правда, - с готовностью подтвердил Архон, - но ваши
соображения не остановят безумцев, жаждущих воплотить эту идею в жизнь.
Уроки Мировых Советов изрядно подзабылись - кто угодно расскажет вам о
Революции, которую совершила Конфедерация, но вряд ли сумеет назвать
причины падения Верховного Совета.
Сол поднял бокал и пригубил виски, наслаждаясь изысканным ароматом
напитка.
- Почему я должен вам верить? - спросил он.
Архон насмешливо хмыкнул - казалось, этот звук исходит откуда-то из
глубины его груди.
- Потому что так распорядился Крааль. Вдобавок - и это куда важнее -
потому, что я и моя дочь, самое дорогое, что есть в моей жизни, отныне
всецело зависим от вас. - Его взгляд стал рассеянным, голос упал почти до
шепота: - А если меня постигнет неудача, уже ничто и ни для кого не будет
иметь значения.
- Вы утверждаете, что на мой корабль пробрался злоумышленник? Кто он?
Мы тщательно проверяли каждого человека...
- Я не знаю наверняка, есть на борту лазутчики или нет... но учитывая,
сколь высоки ставки, почти не сомневаюсь в этом.
- И вы не скажете мне, каковы наши цели?
- Пока нет, капитан. - Архон улыбался, но его глаза оставались
печальными. - Поверьте, мы ведем сложнейшую игру, подобную вложенным друг
в друга окружностям. Как в правительстве, так и за пределами Конфедерации
есть немало политических сил, которые попытаются нас остановить. - Архон
сжал бугристый кулак, подчеркивая сказанное. - Иначе зачем Великий Мастер
дал мне свой лучший корабль и самого опытного капитана?
- Я не уверен, что оправдаю...
Лицо Архона превратилось в непроницаемую маску: