"Сабрина Джеффрис. Ночь с принцем ("Королевское братство" #3) " - читать интересную книгу автора

- Я вас не разочарую, - заверила ее Кристабель. Настроена она была
очень серьезно. Нельзя допустить, чтобы ее выгнали из поместья в числе
первых проигравших, даже если для этого ей придется флиртовать с хозяином.
Черт побери Стокли с его кознями! Даже после пяти часов игры Гэвин так
и не разобрался в истинных намерениях хозяина.
Сначала - изменения в правилах, потом - его нескрываемый интерес к
Кристабель. А еще - неожиданное появление Анны, которую Гэвин надеялся
никогда больше не встретить. Ее присутствие превратит предстоящую неделю,
которая и так обещает быть нелегкой, в истинный кошмар.
Тем более что Стокли, очевидно, знает о том, что их связывало когда-то.
Не об этом ли нашептывал он Кристабель за обедом? Меньше всего Берну сейчас
хотелось отбиваться от вопросов не в меру любопытной вдовушки. Которая к
тому же и так знает слишком много его секретов.
Неторопливо сортируя только что выигранную взятку, Гэвин обернулся на
соседний стол, где Анна и Стокли играли против леди Дженнифер и леди
Хангейт. Чего хотел добиться Стокли, приглашая Анну? Надеялся, что ей
удастся вывести Гэвина из равновесия, раз уж тот отказался быть его
партнером? Если так, то напрасно.
Заметив, что Гэвин смотрит на нее, Анна ответила ему ослепительной
улыбкой.
Отвернувшись, он взглянул в свои карты и сделал первый ход. В юности он
был бы счастлив сразиться с целым полком казаков, чтобы заслужить подобную
улыбку, но она опоздала на целых тринадцать лет.
Оправившись от первого шока, вызванного ее неожиданным появлением,
Гэвин понял, что у этой женщины нет больше власти над ним. Единственное
чувство, которое она возбуждает в нем сейчас, - это печальное сожаление.
Годы, проведенные с низким, угодливым виконтом Кингсли, не пошли ей на
пользу. Да, она все еще очень красива, а ее смех по-прежнему звучит как
музыка и может покорить сердце любого мужчины. Но сейчас в нем слышится
какая-то слишком высокая нотка, как будто в любую секунду он готов смениться
слезами.
Анна бросила его ради Кингсли, а много ли счастья ей это принесло? Годы
унылой жизни с напыщенным дураком, который не может похвастаться ничем,
кроме титула. Ведь даже деньги, на которые они живут, принадлежат семье
Анны. Отчего же Гэвин не чувствует ничего похожего на мстительную радость?
Потому что мысль о зря потраченной жизни и бесполезной красоте вызывает
не радость, а печаль. Внезапно Гэвин почувствовал, что невыносимо устал от
всего этого: устал смотреть, как мучаются жены, ненужные собственным мужьям.
Устал наблюдать, как юные, полные счастливых надежд девушки превращаются в
холодных, разочарованных женщин, которые прозябают в забвении в своих
поместьях или ведут такую же бессмысленную и беспутную жизнь, как и их
мужья.
Он устал видеть, как порядочные женщины вынуждены пускаться во все
тяжкие из-за карточных долгов своих безмозглых мужей. Такие женщины, как
Кристабель.
Гэвин отыскал взглядом ее в противоположном конце просторного зала. Ни
разу за ночь им не случилось быть партнерами, но он ни на минуту не забывал
о ней. Он все время точно знал, где она сидит. И с кем играет. И как смеется
над чьей-нибудь шуткой или отвечает на ухаживания какого-нибудь идиота.
Интересно, как идет у нее игра? Выигрывает она или проигрывает?