"Сабрина Джеффрис. Танец соблазна ("Свен-Парк" #4) " - читать интересную книгу автора

дядя Клары, Сесил, продолжал следовать семейной традиции, обчищая доверчивых
простаков. Но теперь он жил в Америке, бежав из Англии восемь лет назад,
опасаясь, как бы его не пристрелили.
Поэтому леди Клара очень удивилась, когда ясным весенним днем - это был
понедельник - она спустилась вниз и узнала, что в Станборн-Холл только что
прибыл из Виргинии мистер Гейтер, солиситор ее американского дядюшки. Она и
не подозревала, что у дядюшки может быть солиситор. Однако Сэмюел, ее новый
лакей, утверждал, что в передней гостиной ее ожидает именно мистер Гейтер.
Она со вздохом взглянула на часы:
- Меня ждут в приюте. После моего двухнедельного отсутствия они
забеспокоятся, если я опоздаю. Пошлите туда мальчика с запиской.
- Да, миледи, - недовольно произнес Сэмюел, отлично смотревшийся в
новенькой ливрее. Сэмюел был последним достижением ее станборнского приюта
по перевоспитанию малолетних карманников. Хотя он не обладал качествами
первоклассного лакея, зато достаточно хорошо справлялся со своими
обязанностями, а это единственное, что имело значение.
Услышав оглушительный лай, леди Клара поняла, что ее тетушка, Верити
Станборн, опередила ее по пути в гостиную. Клара ускорила шаг и вскоре с
горечью убедилась, что опасения ее оправдались: три миниатюрных тетушкиных
пуделя, в бантах и лентах, плясали вокруг американца. Бедный мистер Гейтер,
взобравшись на скамеечку, выкрикивал:
- Фу! Прочь, вы, зверюги! Ступайте прочь! Тетушка Верити напрасно
махала руками на прыгающих и тявкающих собак.
- Фиддл, ты не должна... Прочь, Фаддл! Фуддл, если не прекратишь... -
Она бросила на мистера Гейтера полный отчаяния взгляд: - Видите, до чего вы
довели моих собачек?
Злобное рычание возвестило о приближении старой спаниелихи.
- Боже милостивый, это Императрица - не двигайтесь, мистер Гейтер! Если
вы ей не понравитесь, она может укусить!
Клара бросилась к собакам.
- Лежать, всем лежать, немедленно! Никто никого не кусает. - Она грозно
смотрела на пуделей, пока те смущенно не опустили кудрявые головы и не
исполнили приказание.
Когда рычащая спаниелиха оказалась у ног бедного мистера Гейтера, Клара
строго добавила:
- Хватит, Императрица.
Престарелая сука ретировалась к ногам тетушки Верити.
К несчастью, Клара не могла заставить ее умолкнуть - собака продолжала
тихонько рычать. Гость ей не нравился, что плохо характеризовало мистера
Гейтера. Собака обладала сверхъестественной интуицией. У тех, на кого она
лаяла и ворчала, в характере обнаруживались существенные изъяны. Тетушка
настолько уверовала в это, что, нанимая слуг, использовала спаниелиху для
отбора подходящих кандидатур. В результате слуги тетушки были предметом
зависти ее приятельниц.
Судя по свирепому виду мистера Гейтера, его недостаток заключался в
том, что он ненавидел собак.
Клара протянула ему руку, помогая сойти со скамеечки.
- Прошу прощения, сэр. Я леди Клара Станборн. С моей тетей вы уже
познакомились. Пожалуйста, извините нас за такую встречу. У нас редко бывают
посетители.