"Патриция Гэфни. Любить и беречь (Грешники в раю) ("Уикерли" #1) " - читать интересную книгу автора

В конце концов Кристи решил, что женитьба - всего лишь одна из
множества историй про уикерлийского блудного сына, которые, не претендуя на
истинность и правдоподобие, служат постоянным развлечением для деревенских
старожилов.
- Миссис Верлен, - поклонился он, пожимая ее прохладную крепкую руку.
Она была моложе, чем ему показалось сначала, не старше двадцати пяти лет.
Несмотря на чисто английский акцент, в ней ощущалось нечто неуловимо
иностранное; что-то в одежде, может быть, или в манере глядеть на
собеседника прямо и пристально.
- Нет-нет, она больше никакая не миссис Верлен, верно? Она теперь леди
д'Обрэ! Каково тебе быть виконтессой, дорогая? Я так просто жду не дождусь,
чтобы кто-нибудь назвал меня "милордом". Пойдемте же выпьем скорей за
папашину кончину. У него на это ушло много времени, ну да лучше поздно, чем
никогда, правда ведь?
Рука Джеффри на талии жены, казалось, окаменела, и после секундного
сопротивления, она позволила ему увести себя из комнаты. Кристи ничего не
оставалось, как последовать за ними.
Лучшая гостиная Линтон-холла показалась ему еще более мрачной и
неприветливой, чем всегда, но это могло объясняться и тем, что сегодня он
видел ее как бы глазами Джеффри.
- Чертова дыра, - произнес новый виконт, входя в холодное неуютное
помещение. - Да здесь просто как в склепе! Не зажечь ли тебе пару свечей,
Энни? - Он осмотрел шнур звонка, свисавший сбоку от мраморной каминной
доски. - Интересно, работает эта штуковина?
Он потянул шнурок. С потолка посыпалась отставшая штукатурка, а где-то
в отдалении послышалось слабое позвякивание.
Энни Верлен подошла к окну и раздвинула тяжелые занавеси. Яркий
солнечный свет залил гостиную, беспощадно высветив каждое пятно на обоях и
каждую залысину на пыльном ковре. Джеффри закрылся от света локтем и издал
театральный вопль:
- О! Осторожнее, дорогая, так много света я не просил.
Женщина бросила на него непроницаемый взгляд, наполовину задвинула
шторы и направилась к буфету, чтобы зажечь лампу.
Кристи стоял в дверях, пока его друг обследовал комнату, изучая
содержимое шкафов.
- Должно же здесь быть хоть какое-то спиртное!
- Сомнительно, - улыбнулся Кристи. - Твой отец перестал пить, когда
заболел.
Джеффри скривился:
- Надеюсь, хоть в кухне-то найдется бренди или что-нибудь вроде того.
В коридоре послышались шаркающие шаги, и все повернулись к дверям. В
комнату вошла домоправительница, увидала их и в смущении остановилась на
пороге.
- Миссис Фрут! - радостно вскричал Джеффри. - Клянусь кровью и плотью
Спасителя, вы не очень-то изменились! - Старушка в испуге отступила на
шаг. - Что? Вы не знаете, кто я? Я же Джеффри!
Она прикрыла левое ухо.
- Джеффри? - дрожащим голосом произнесла старая экономка, неуверенно
улыбаясь. - Слава Богу, это вы... А то, я уж было подумала, что вы... ваш
отец.