"Патриция Гэфни. Любить и беречь (Грешники в раю) ("Уикерли" #1) " - читать интересную книгу автора

смерть.
- Вот как? Он жутко выглядит, правда? От чего он, собственно говоря,
умер?
- От болезни печени.
- Печени? Надо же, печени...
Недовольное лицо сына не выразило ни малейшего сожаления или скорби.
Напротив, Кристи преследовало неотвязное ощущение, что Джеффри придирчиво
исследует тело, чтобы убедиться, что отец действительно мертв.
- Он звал тебя перед смертью.
Джеффри поглядел на него с недоверием, потом разразился высоким,
совершенно искренним смехом:
- О, вот это хорошо! Это очень хорошо...
Кристи в смятении отвернулся. Женщина между тем прошла вглубь комнаты.
В тусклом свете лампы ее глаза приняли странный серебристо-серый оттенок. Он
не мог понять их выражения, но в крепко сжатых в прямую линию полных губах
явно читалась ирония.
- Мне кажется, перед концом он раскаялся, - предпринял он еще одну
попытку. - Во всем. Я уверен, что в сердце своем он чувствовал угрызения
совести за...
Но в этот миг Джеффри прервал его таким грубым, примитивно вульгарным
ругательством, что Кристи залился краской стыда и смущения. Женщина
выразительно повела в его сторону своей темной бровью; он готов был
поклясться, что она смеется над ним, хотя в ее лице не было ничего игривого.
Потом Джеффри одарил всех своей обаятельной улыбкой; гнев в его глазах
погас, как будто его никогда и не было. Он отошел от кровати и обнял Кристи
за плечи с нарочито фамильярной сердечностью.
- Ну, как живешь-можешь, старый бродяга? Ты похож... - Он отступил на
шаг и принялся испытующе рассматривать Кристи, склонив набок голову. -
Господи! Да ведь ты похож на архангела! До сих пор...
Ухмыляясь, он взъерошил светлые волосы Кристи, и тот почувствовал в
дыхании друга явственный перегар алкоголя. Он весь напрягся. Что бы он
сейчас ни сказал Джеффри относительно его состояния, все могло показаться
бестактным либо чересчур грубым. Он не сказал ничего.
- Ну, довольно. Пошли отсюда, - настойчиво потребовал Джеффри,
подталкивая друга к дверям. Кристи слегка упирался, и они остановились, едва
не натолкнувшись на неподвижную, по-прежнему безмолвствующую женщину.
- О, извини, дорогая, совсем про тебя забыл. Это - Кристиан Моррелл,
старый товарищ моей безмятежной юности. Кристи, это моя жена Энни. Ну, что
же вы? Пожмите руки. Вот так. Теперь пошли поскорее чего-нибудь выпьем.
- Как поживаете, преподобный Моррелл? - пробормотала Энни Верлен без
улыбки, не обращая внимания на игривый тон мужа.
Кристи старался всячески скрыть свое любопытство. Сплетни о Джеффри
всегда в изобилии носились по Уикерли, тем более что в шестнадцать лет он
уехал и с тех пор не показывался. Года четыре назад до Кристи дошел слух,
что он женился на дочери какого-то художника, но согласно следующему
донесению Джеффри участвовал в избиении бирманцев в Пегу*, а о жене речи
больше не шло.
______________
* Город в Бирме.