"Патриция Гэфни. Любить и беречь (Грешники в раю) ("Уикерли" #1) " - читать интересную книгу автора

Некоторое время Кристи держал невесомое тело в объятиях, затем опустил
на кровать и осторожно закрыл мертвецу глаза.
- Ступай с миром, - прошептал он, - ибо Бог отпустил все грехи твои.
Тело виконта уже начало деревенеть, безошибочно указывая на то, что
душа его отлетела. Кристи в последний раз причастил его и помазал тело
маслом. В мрачной торжественности ритуала он наконец обрел меланхолическое
успокоение. Закончив, он опустился на колени рядом с кроватью и стал
молиться, сложив руки и прижавшись лбом к краю матраца.
В этой позе Джеффри его и застал.

2

Кристи не слышал шагов, но что-то, должно быть движение воздуха,
заставило его поднять голову и поглядеть на дверь, ведущую в холл. На пороге
стоял высокий черноволосый мужчина. Желтоватая, нездорового цвета кожа,
обвислые щеки, черные глаза, горящие в провалах глазниц, - в какой-то миг
Кристи просто опешил. Ему померещилось, что это сам Эдуард вернулся с того
света, изрядно помолодев. Однако секунду спустя за спиною мужчины возникла
женщина из плоти и крови, и Кристи понял, что перед ним никакое не
привидение. Он торопливо поднялся с колен.
Посреди комнаты друзья встретились. Кристи открыл было объятия, но
Джеффри протянул руку, и они ограничились рукопожатием и похлопыванием друг
друга по спине.
- Господи, так это правда! - вскричал Джеффри, и его голос показался
Кристи пугающе громким после долгой тишины. - Ты вырос и стал священником!
- Как видишь.
Хотя Кристи был рад встрече, перемена в облике старого друга крайне его
огорчила. В шестнадцать лет Джеффри был крепким мускулистым парнем. Когда им
случалось бороться, их силы, как правило, были равны, а в тех редких
случаях, когда Кристи все-таки побеждал, это происходило лишь благодаря
тому, что он был выше ростом. Теперь же Джеффри выглядел так, что, казалось,
ударь его ребенок, и он свалится. Но обаятельная волчья ухмылка ничуть не
изменилась, и Кристи по-прежнему готов был улыбаться в ответ, вместе
смеяться, как когда-то, несмотря на мрачные обстоятельства их сегодняшней
встречи.
- Джеффри, слава Богу, ты здесь. Твой отец...
- Мертв? - Не дожидаясь ответа, Джеффри повернулся к кровати. - О да, -
тихо сказал он, разглядывая неподвижное тело, - умер... Все в порядке,
никаких сомнений.
Кристи стоял в стороне, чтобы дать ему время прийти в себя. Женщина в
дверях тоже не шевелилась. Она была высока, стройна, неброско одета в
темно-коричневый дорожный, костюм. Поля ее шляпы были затянуты вуалью,
отчего лицо скрывалось в густой тени. Кристи глядел на нее с любопытством,
но она молчала.
Джеффри отвернулся от остальных, склонившись над кроватью. Глядя ему в
спину, Кристи пытался представить себе его чувства, но застывшая фигура не
выражала ровным счетом ничего. Через какое-то время он пересек комнату и
встал рядом с Джеффри. Теперь они оба разглядывали безжизненное лицо старого
Эдуарда.
- В конце он совсем не мучился, - тихо сказал Кристи. - Это была мирная