"Элизабет Гейдж. Табу" - читать интересную книгу автора

Автобус отъехал от станции. Скоро город остался позади. Усталыми
глазами смотрела Кейт на почти ирреальный ночной пейзаж родного штата,
открывавшийся перед ней. Родственники ее матери жили в Мендоте, в другой
стороне от дома. Она никогда здесь прежде не бывала. Так что апельсиновые
рощицы и широко расстилавшиеся поля были ей совершенно незнакомы. Она была
буквально в эпицентре пустоты. Отсутствие у нее какой-либо цели делало эти
земли ирреальным без плоти и сути.
В конце концов Кейт ощутила, что ее одиночество - больше того, что она
в силах вынести. Она вынула из чемодана фотографию отца и стала разглядывать
ее. Глаза, мягкие и мечтательные, старый костюм, пальто - сама бедность и
кротость. Она всмотрелась в форму лица, подбородка, и ей впервые пришла
мысль, насколько же она похожа на отца. Это ее немного утешило.
Но одновременно это же чувство наполнило ее сердце пронзительной болью.
Как она одинока! Отец ушел навсегда, мать где-то осталась. Теперь она может
рассчитывать только на себя. И не было дома, куда можно вернуться...
Кейт уснула.
Два часа спустя автобус прибыл в Стоктон. Она вышла, волоча за собой
чемодан.
Нужно было куда-то идти. Кейт отправилась в город. Было еще темно.
Станция находилась в деловой части городка, более шумной, нежели те, что она
когда-либо видела. Боясь бродить по ночным улицам, девушка вернулась на
станцию и села на скамейку, дожидаясь рассвета. Едва забрезжило, как Кейт
уже встала, взяла чемодан и вышла наружу. Грузовики пыхтели по дороге,
сновали городские автобусы и машины. Кейт охватил трепет при виде такого
количества больших офисов, фабрик и пакгаузов. После небольшого городишка
своего детства она не была готова увидеть город такой величины.
Но час был еще ранний, и все магазины и офисы были закрыты. Чтобы
как-то убить время, Кейт одиноко брела По улицам. Она чувствовала себя очень
уставшей, чемодан казался каменным, но ей не хотелось останавливаться - Кейт
боялась, что если присядет, то больше не встанет никогда. Мужество покидало
ее.
Воздух медленно отогревался. Будет знойный день. Резко пахнуло
бензином, мусором и удушливым запахом готовящейся еды из ближайшего
ресторана. Кейт тошнило от голода.
Она миновала магазин одежды, где куртку можно было купить за шесть
долларов девяносто пять центов, кожаные туфли - за один доллар семьдесят
пять центов, дождевики - за два доллара шестьдесят девять центов.
Парикмахерская приглашала постричься и побриться за тридцать центов. Витрина
магазина стройматериалов завлекала купить стиральную машину за двадцать три
доллара девяносто пять центов. Она прошла ресторан, где можно было съесть
ветчину или свиные котлеты за двадцать пять центов и тарелку гуляша за
пятнадцать центов.
Кейт вспомнила, что ничего не ела с тех пор, как вышла из дома. Сандвич
вечером был ее последней едой. Она почти уже вошла в ресторан, но запахи,
доносившиеся оттуда, отбили у нее аппетит. Кроме того, она хотела сэкономить
деньги. Девушка купила яблоко за цент у бедной торговки фруктами и положила
его в карман.
Пройдя аллею, Кейт остановилась. Она увидела женщину, одетую в
истрепанную одежду - надетые слоями друг на друга лохмотья. Та копалась в
помойке. Двое крошечных худых ребятишек стояли рядом, около них валялись две